El croissant no es francés y la napolitana no es italiana: descubre el sorprendente origen de los dulces más famosos

Muchos disfrutan a diario de piezas de bollería como el croissant, la napolitana o las palmeras, asumiendo que su origen se encuentra en las pastelerías de Francia o Italia. Sin embargo, la historia real detrás de estos dulces es mucho más rica y sorprendente, con relatos que incluyen batallas históricas, decisiones de la realeza y soluciones ingeniosas que han definido su forma y sabor hasta hoy.

Un origen bélico en Viena

Aunque la palabra croissant significa "creciente" en francés y nos transporta directamente a París, su creación tuvo lugar en la Viena del siglo XVII. La historia cuenta que, durante el asedio del Imperio Otomano, los panaderos de la ciudad, que trabajaban de noche, escucharon a los turcos cavando túneles para atravesar la muralla. Dieron la voz de alarma y permitieron al ejército repeler el ataque.

Simbolizaba que se habían comido al turco"

Jose Antonio Gracia

Director de marketing de Martín Martín

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Como agradecimiento, el emperador condecoró al gremio de panaderos. Estos, para celebrar la victoria, crearon un bollo con la forma de la media luna presente en la bandera turca. Según explica el experto José Antonio Gracia, este gesto "simbolizaba que se habían comido al turco". Este dulce, que en un principio se parecía más a un pan, viajó a Francia gracias a la emperatriz María Antonieta, de origen austriaco, quien lo popularizó en la corte parisina a finales del siglo XVIII.

Fueron los pasteleros franceses quienes más tarde adaptaron la receta, transformándola en la versión ligera y hojaldrada a base de mantequilla que conocemos hoy en día, consolidando su asociación con la pastelería francesa.

El ingenio del hojaldre francés

Otras dos joyas de la repostería, la palmera y la napolitana, también tienen sus raíces en Francia. La palmera, conocida en los países anglosajones como "oreja de elefante", nació en el siglo XIX. Su característica forma de corazón se consigue de una manera muy particular: la masa de hojaldre se enrolla desde los dos extremos hacia el centro y luego se corta en rebanadas, creando esas capas finas y crujientes tan apreciadas.

Por su parte, la napolitana nos engaña con su nombre. Su origen no es italiano, sino también francés, donde se la conoce como "pain au chocolat". Surgió en el siglo XIX como una forma de envolver una tableta de chocolate con masa de hojaldre, como si fuera un bocadillo, una idea simple pero que alcanzó una enorme popularidad.

El donut: de Holanda a icono pop

El donut, un icono cultural estadounidense, tiene en realidad su origen en un bollo frito que los colonos holandeses llevaron a América en el siglo XVII. En sus inicios, esta pieza de repostería no tenía su característico agujero. La invención del agujero se atribuye a un marinero estadounidense, Hanson Gregory, en 1847.

Perforando el centro de la masa, conseguía una cocción más uniforme del bollo"

Jose Antonio Gracia

Director de marketing de Martín Martín

La razón de Gregory fue puramente práctica. Según Gracia, "perforando el centro de la masa, conseguía una cocción más uniforme del bollo", evitando que el interior quedase crudo. Lo que comenzó como una solución técnica para mejorar la cocción se convirtió en el rasgo distintivo del donut, que lo catapultó a la fama mundial y lo consolidó como un símbolo de la cultura pop.