Javier Quintero, psiquiatra: "Si sospechas que tu hijo puede estar intoxicado por paracetamol, a urgencias, porque cuando empieza a dar síntomas la intoxicación es importante y ya es tarde"

La viralidad de algunos retos en redes sociales como TikTok o Instagram ha vuelto a encender todas las alarmas. En Málaga, catorce menores de entre 11 y 14 años han sido ingresados con síntomas de intoxicación grave por el 'reto del paracetamol'. Este peligroso desafío, que consiste en una ingesta masiva del medicamento para ver quién aguanta más tiempo hospitalizado, ha puesto de manifiesto la vulnerabilidad de los jóvenes ante estos fenómenos. Para analizarlo, el psiquiatra Javier Quintero ha intervenido en el programa 'La Tarde' de COPE, con Pilar García Muñiz.

Un cerebro 'en construcción' ante el peligro

¿Qué lleva a un chaval a arriesgar su vida con un reto viral? Según el doctor Quintero, la respuesta está en la neurobiología. "Realmente lo que buscan ahí es esa descarga de dopamina que da el reconocimiento, el

El reto del paracetamol

El 'reto del paracetamol' pone en alerta a los expertos por su riesgo mortal para los menores

El cerebro adolescente vive un desequilibrio clave: la parte emocional, que busca sensaciones y novedad, está muy potente, mientras que la corteza prefrontal, que regula los impulsos y anticipa consecuencias, "todavía no está suficientemente madura". Esta inmadurez, sumada a la sensación de invulnerabilidad típica de la edad ("a mí no me va a pasar"), crea el cóctel perfecto para situaciones de riesgo en las que no valoran el peligro real.

Paracetamol, un riesgo letal que parece inofensivo

El paracetamol, un analgésico común, tiene "un margen terapéutico muy seguro, pero por encima de ese margen, tiene una hepatotoxicidad, es decir, una toxicidad para el hígado muy, muy alta", advierte Quintero. Algunos de los menores ingresados en Málaga llegaron a ingerir hasta 10 gramos de paracetamol, cuando la dosis máxima a esas edades es de un gramo. El doctor Pedro Navarro Merino, del Consejo Andaluz de Colegios de Médicos, explica que los primeros síntomas incluyen náuseas, vómitos y somnolencia.

Quintero subraya la importancia de actuar con rapidez. "Si alguien sospecha que un hijo suyo ha hecho una sobreingesta con paracetamol, inmediatamente a urgencias", insiste. Existe una "ventana muy importante" para evitar la absorción del fármaco con medidas como el carbón activado o lavados gástricos. El peligro, recuerda con una anécdota de un paciente, es que cuando empiezan los síntomas, la intoxicación ya es grave. "Él dijo,

El impacto no es solo físico, con consecuencias que pueden ser letales o dejar secuelas de por vida, como problemas hepáticos. A nivel emocional, estos retos les instalan en "una búsqueda constante de una activación nueva, una sensación más potente", lo que dificulta que aprendan a "vivir la vida con un poquito más de calma, de pausa, razonar y anticipar consecuencias".

El papel de los padres: educar en lugar de prohibir

Ante la propuesta del Gobierno de prohibir las redes sociales a menores de 16 años, el psiquiatra es claro: "queremos prohibir sin educar, eso no va a funcionar". Recuerda que el regalo más frecuente en las comuniones, entre los 10 y 11 años, es un teléfono inteligente, "una ventana al mundo en un niño que no tiene capacidad para discriminar". Los controles parentales, añade, "se los saben saltar antes incluso de que nosotros sepamos cómo funcionan".

La clave, según Quintero, es la prevención y la confianza. Es fundamental "generar esa confianza suficiente para cuando un adolescente se encuentre una situación que le llame la atención, tenga la confianza de contárnoslo". El objetivo es que, aunque se encierren en su cuarto, se atrevan a "sacar la cabeza y decir: mamá, ven, que me ha pasado esto".

Por su parte, el policía y criminólogo Víctor Navarro recalca la importancia de fomentar la 'salud digital' y pide a los padres "formarse e informarse". Navarro distingue estos retos peligrosos, cuyo objetivo es "conseguir más like a través de las redes sociales", de otras cadenas con fines solidarios. Finalmente, el uso excesivo de redes deriva en otro problema: "antes un adolescente se comparaba con los 100 chavales de su instituto, hoy se compara con 100 millones en todo el mundo", muchos de ellos con filtros, generando una "observación irreal" de la vida.