El problema al que se enfrentan las pymes en algunos territorios de España: ha crecido un 300% y ya es el peor de toda Europa

El aumento desbocado de las bajas laborales en España se ha convertido en un problema estructural que amenaza especialmente la supervivencia de las pequeñas empresas y autónomos. Según los últimos datos, el absentismo ha crecido un 300% en los últimos años, una cifra que sitúa a España como el país de la Unión Europea con la tasa más elevada, muy por encima de la media comunitaria.

Este fenómeno no solo refleja una crisis de productividad, sino que expone la vulnerabilidad de un tejido empresarial donde el 99% son pymes y autónomos, muchos de ellos al borde del colapso ante la incapacidad de absorber tales desajustes.

 Un golpe para la pequeña empresa  

Ángela de Miguel, presidenta de CEPYME, lo explica con crudeza: "Para una empresa de 100 trabajadores, gestionar bajas es complicado pero asumible. Sin embargo, en una micropyme de 4 o 5 empleados, la baja de uno supone perder el 20% de la plantilla de golpe. Es devastador". El impacto es aún más dramático en el caso de los autónomos, donde la ausencia del titular implica directamente el cierre temporal del negocio. "Un autónomo no puede permitirse bajar la persiana. Al final, acaba trabajando 50 o 60 horas semanales para compensar", añade De Miguel.

Este sobreesfuerzo contrasta con los estrechos márgenes de beneficio que manejan estas empresas. Según CEPYME, muchas micropymes operan con rentabilidades del 2-3%, lo que las deja sin capacidad para afrontar costes laborales adicionales. "No hablamos de grandes corporaciones con beneficios millonarios, sino de negocios que luchan por subsistir", insiste la representante empresarial.

 España, líder en absentismo en la UE

Los datos son incontestables. España no solo encabeza el ranking europeo de absentismo, sino que lo hace con una diferencia abismal respecto a otros países. "Ningún otro Estado miembro se acerca siquiera a nuestras cifras", advierte De Miguel. Este fenómeno, lejos de ser un mero indicador estadístico, tiene consecuencias tangibles: desde la pérdida de competitividad hasta el cierre de negocios en territorios donde la pequeña empresa es el único sustento económico.

El problema se agrava por su concentración en sectores clave como la hostelería, el comercio o los servicios locales. "Imaginen un pueblo donde la panadería o el taller mecánico cierran porque el dueño no puede trabajar. Esa fractura social y económica es imparable", ejemplifica la presidenta de CEPYME. Además, el absentismo recurrentemente se vincula a bajas médicas, pero también incluye otras formas de absentismo no justificado, un terreno donde España arrastra déficits crónicos en control y prevención.

 Falta de adaptación normativa y diálogo social  

Critican desde CEPYME que las políticas públicas ignoren la realidad de las pymes. "Las medidas se diseñan pensando en grandes empresas, con recursos para reorganizar turnos o contratar suplentes. Pero en un negocio familiar, eso es imposible", señala De Miguel. La reducción de la jornada laboral a 37,5 horas semanales, actualmente en debate, ejemplifica este desajuste: "Para una cafetería con dos empleados, cubrir media hora diaria extra significa cerrar más temprano o asumir pérdidas".

El absentismo también evidencia fallos en el diálogo social. Mientras la UE recomienda que los convenios colectivos adapten las condiciones a cada sector y territorio, en España el 85% de los acuerdos en provincias como Huesca están ya condicionados por el SMI, según CEPYME. "Se pierde flexibilidad para negociar soluciones a medida", lamenta De Miguel, quien reclama mayor implicación de las administraciones: "Hablamos de un problema que lastra el PIB, pero sigue sin estar en la agenda política".

 Consecuencias económicas y sociales  

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El coste del absentismo supera ya el 2% del PIB según algunos estudios, pero su impacto va más allá de los números. En zonas rurales, donde el 70% del empleo depende de micropymes, cada cierre acelera la despoblación. "No es solo dinero: es la pérdida de servicios esenciales, de cohesión territorial", subraya De Miguel.

Paradójicamente, este repunte coincide con otro dato alarmante: España tiene la tasa de paro juvenil más alta de la UE (28,5%). "Faltan manos donde más se necesitan, y sobran jóvenes sin oportunidades. Es un contrasentido que exige reformas estructurales", concluye la experta. Entre las soluciones propuestas, CEPYME pide incentivos fiscales para pymes que reduzcan el absentismo, agilizar la gestión de bajas y reforzar la inspección para evitar fraudes.