Fernando Trías de Bes, economista: "Me detuvieron con 22 años y pagué la fianza con 'traveler's checks'; el agente fue al banco, los cambió y nos dejó sin un duro"

El economista Fernando Trías de Bes ha desvelado en el programa 'Herrera en COPE' un episodio personal hasta ahora desconocido: su detención en Estados Unidos cuando tenía 22 años. Durante la sección de economía con Alberto Herrera, el profesor relató que fue arrestado por exceso de velocidad mientras viajaba en coche con un amigo, lo que le llevó a pasar varias horas en un calabozo.

Fue entonces cuando tuvo que enfrentarse al pago de una fianza de 1.500 dólares para quedar en libertad. Ante la sorpresa del presentador, Trías de Bes confesó el particular método de pago que utilizó: "¿Y yo sabes cómo pagué la fianza? Con traveler’s checks". Estos se los entregó directamente al agente de policía, quien previsiblemente los cambió en una entidad bancaria para hacer efectivo el cobro.

Con 22 años me detuvieron por exceso de veolicdad y pagué la fianza con traveler's checks"

Fernando Trías de Bes

Economista

Un método de pago de otra época

El término "traveler's check" o cheque de viajero hace referencia a un instrumento de pago emitido por entidades financieras que durante décadas permitió a los viajeros disponer de fondos en el extranjero de forma segura. Estos cheques nominativos, emitidos en una moneda determinada, se compraban antes del viaje y podían usarse como medio de pago o cambiarse por efectivo.

Su origen se remonta a finales del siglo XIX con compañías como American Express, consolidándose en el siglo XX como una alternativa fiable al dinero en metálico. Sin embargo, con la expansión de las tarjetas de crédito, los cajeros automáticos y los pagos digitales, su uso comenzó a declinar de forma drástica desde la década de 1990.

El dinero negro es inevitable

La anécdota del economista sirvió para ilustrar el tema central de la sección: la economía informal y la inevitabilidad del dinero. Trías de Bes recordó el famoso estudio de Richard Radford en un campo de prisioneros de guerra alemán, donde los cigarrillos se convirtieron espontáneamente en moneda de cambio, demostrando que "el dinero es algo inevitable" que surge en cualquier sociedad para superar la ineficiencia del trueque.

Esta realidad se extiende a las prisiones actuales, donde, a pesar de los controles, surgen economías sumergidas. El programa emitió el testimonio de un funcionario de prisiones que explicaba cómo se introducen sustancias y móviles a través de drones. Trías de Bes comparó este fenómeno con las "importaciones prohibidas" de una economía formal, concluyendo que "el estraperlo es inevitable".