Mi hijo dice que se siente therian: una psicóloga responde a la pregunta que inquieta a los padres, ¿qué hacer?

Este sábado está convocada en Santander una quedada Therian, un encuentro de jóvenes que se identifican como animales. Este fenómeno, que ha registrado episodios de tensión en Barcelona y Madrid, plantea una duda creciente entre los padres: si mi hijo de 13 o 14 años me dice que se siente gato, ¿qué debo hacer? Para analizarlo, la psicóloga Carmen Herrera, experta en terapia familiar sistémica, trastornos en la infancia y adolescencia, y en la prevención del consumo de pornografía y la salud afectivo sexual, ha intervenido en el programa Mediodía COPE Cantabria.

¿Qué es el fenómeno Therian?

Según la psicóloga Carmen Herrera, este fenómeno es "una etiqueta que sirve para que este grupo adolescente se pueda identificar, explicarse y definir quiénes son". El objetivo principal, explica, es "diferenciarse de los adultos" en una fase de "intensa exploración" y búsqueda de identidad, donde el sentido de pertenencia al grupo es fundamental.

Herrera insiste en que no se trata de un trastorno. En psicología, un trastorno implica "un malestar muy intenso o un deterioro que sea muy significativo en la vida cotidiana, o incluso pérdida de conexión con la realidad". Mientras estos indicadores no aparezcan, el fenómeno Therian se considera una expresión más de la búsqueda de identidad, similar a las tribus urbanas de otras generaciones.

Si mantenemos esa calma y preguntamos con intención de escuchar, sabremos qué necesita"

Carmen Herrera 

Psicóloga 

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¿Cuándo deben saltar las alarmas?

Ante la pregunta clave de qué hacer si un hijo adolescente dice "me identifico como un lobo", la experta es clara. "Lo primero que yo aconsejaría sería mantener la calma, más que nada porque lo que queremos es comunicarnos con nuestro hijo", afirma. Recomienda evitar la burla o el rechazo, ya que solo aumentaría la distancia. La clave es "preguntar con intención de escuchar activamente, de saber realmente qué significa para él, qué está sintiendo, incluso qué necesita".

Las señales de alerta a las que los padres deben prestar atención son los cambios en el bienestar general del adolescente. Es crucial observar "cómo se están relacionando con sus iguales, con nosotros, si en el instituto las cosas están funcionando, incluso a nivel físico, si cómo duerme, si notamos cambios muy bruscos en el estado de ánimo". Si se detectan señales de sufrimiento, aislamiento o desconexión de la realidad, "entonces, yo sí que hablaría de consultar con un profesional".

Puede ser que debajo de todo esto lo que tengamos es una necesidad no resuelta"

Carmen Herrera 

Psicóloga, experta en terapia familiar sistémica y trastornos en la infancia y adolescencia

El papel de la familia y el entorno

En caso de necesitar ayuda, la intervención puede ser individual, centrada en la aceptación y la autoestima, o familiar. "La familia, en realidad, es un sistema", señala Herrera, y las relaciones dentro de ella influyen en el comportamiento. Es fundamental que los adolescentes, en una etapa de alta vulnerabilidad emocional, se sientan comprendidos y validados.

El fenómeno también se enfrenta a la exposición en redes sociales, donde todo se amplifica. La psicóloga advierte sobre el efecto de las burlas y el rechazo social en las quedadas, como la que se espera en Santander. "Si nos encontramos a personas y muchas veces adultos que van allí a reírse y a ridiculizar, pues lo que vamos a generar es aumentar esa ansiedad o aislamiento", lo que podría reforzar aún más el sentimiento de incomprensión en el grupo.

En este sentido, la reflexión no solo interpela a las familias, sino también a la sociedad en su conjunto. Convertir en espectáculo la búsqueda de identidad de un adolescente puede decir más de nuestra propia necesidad de juicio que de la conducta que criticamos. 

Finalmente, Herrera subraya que la pregunta importante no es por qué los jóvenes se sienten animales, sino qué necesitan sentir. El mensaje para los padres es "mantener la calma, generar mucha, mucha comunicación y qué respuesta les damos, que sea ajustada para lo que realmente necesitan".