La Ciudadela que define Pamplona: la historia de la fortaleza que se convirtió en el Central Park de la ciudad

El arquitecto Luis Tena ha repasado la historia de Pamplona a través de su arquitectura, destacando el papel de la Ciudadela como uno de los elementos que más huella ha dejado en el trazado histórico de la ciudad. Según Tena, sus dimensiones son espectaculares: “La ciudadela es un pentágono que cada uno de los lados del pentágono básico son 200 metros”. Para ilustrar su escala, el arquitecto propone imaginar cinco estadios como El Sadar formando dicha figura.

Una fortaleza autónoma para frenar la ciudad

La Ciudadela se concibió como un elemento autónomo y separado de la ciudad que debía defender, a diferencia de los antiguos castillos pegados a la muralla. Tena explica que esta separación fue clave y “determina muchísimo su crecimiento”. Su ubicación se eligió en el flanco más estratégico y peligroso para la defensa, el sur-suroeste, ya que el norte y el este estaban protegidos por las ripas del río.

PAMPLONA

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Aunque los ingenieros militares de la época hubieran preferido alejarla más del núcleo urbano, esto implicaba un coste insostenible. Finalmente, el gigantesco pentágono se situó a unos 250 metros del extremo construido de la ciudad, un espacio que también se convirtió en una zona de respeto no edificable y que condicionó la expansión de Pamplona.

Una ciudadela es una ciudad, o sea, es una ciudad completa"

Luis Tena

Arquitecto

La evolución de las defensas

Durante el siglo XVIII, mientras se consolidaba la Ciudadela, también se reforzaron las defensas de la Pamplona unificada. El arquitecto menciona la mejora de los baluartes del Redín, el de Gonzaga (en la actual Taconera) y el del Labrit, donde más tarde se añadió la defensa avanzada de San Bartolomé. También se construyó el Fuerte del Príncipe como otra defensa avanzada.

Estos avances aplicaban en Pamplona los principios de la poliorcética, la ciencia de la tecnología de defensa militar, que evolucionaba rápidamente en Europa con las fortificaciones de Vauban en Francia. Para quien quiera profundizar, Tena recomienda el libro del arquitecto Víctor Echarri sobre las murallas de Pamplona, que califica de “magnífico” por sus planos e ilustraciones.

De ciudad militar a pulmón verde

Luis Tena recuerda que la Ciudadela no siempre fue el parque que conocemos hoy. En su origen, era una auténtica ciudad militar, “tupido de construcciones” como cuarteles, residencias de oficiales y salas de armas, y sin apenas zonas verdes. “Una ciudadela es una ciudad, o sea, es una ciudad completa”, subraya el experto.

Hay ciudadelas en las que la gente vive dentro"

Luis Tena

Arquitecto

De aquel complejo militar han sobrevivido los edificios más sólidos, aquellos que albergaban sustancias peligrosas como el polvorín, el horno o el pabellón de mixtos. Según Tena, su diseño “a prueba de bombas” para evitar estallidos es lo que “les ha salvado” y ha permitido su conservación hasta hoy.

En los años 70, el recinto pasó a manos de la ciudad y se tomó la decisión de convertirlo en un parque. Sin embargo, el arquitecto plantea que existían otras alternativas, como mantenerlo como una ciudad habitada. “Hay ciudadelas en las que la gente vive dentro”, insiste, e incluso se imagina haberlo convertido “en una universidad”.

A pesar de las alternativas que pudieron ser, Tena celebra el “resultado espléndido” de la decisión. Considera que la Ciudadela es hoy “el Central Park de Pamplona” y destaca la “gran suerte” de haberla conservado, a diferencia de lo que ocurrió en otras ciudades como Barcelona, donde la fortaleza fue arrasada.