Un paciente llega a un hospital de Oviedo con un tumor y en silla de ruedas y se marcha a las 24 horas caminando sin ayuda gracias a una técnica pionera

El Hospital Universitario Central de Asturias (HUCA) ha vuelto a situarse a la vanguardia de la innovación médica con la aplicación exitosa de un procedimiento revolucionario para el tratamiento del cáncer de pulmón. Se trata de una técnica mínimamente invasiva que combina la ablación por microondas con la extracción del tejido tumoral mediante crioterapia, logrando resultados excepcionales en los dos primeros pacientes intervenidos en Europa.

El método, además, ha marcado un hito al ser la primera vez en el mundo que se realiza guiado por un ecobroncoscopio, lo que aumenta su precisión y seguridad.

 Un avance en un hospital de Oviedo  

El equipo de Neumología Intervencionista del HUCA, liderado por el doctor Miguel Ariza, ha desarrollado este enfoque innovador que permite destruir tumores bronquiales aplicando calor localizado a 80 grados durante tres minutos mediante una antena de microondas. Posteriormente, el tejido afectado se congela y extrae con una criosonda, todo ello en un procedimiento que no supera los 30 minutos.

"Es un paso de gigante", afirma Ariza en declaraciones a Inmaculada Rivas, periodista de COPE Oviedo. "La recuperación es muy rápida: uno de los pacientes llegó en silla de ruedas y con oxígeno, y a las 24 horas ya caminaba sin ayuda y estaba listo para iniciar su tratamiento oncológico".

La técnica, bautizada como ablación bronquial por microondas con crioterapia, no solo es eficaz sino también ambulatoria, reduciendo costes hospitalarios y mejorando la calidad de vida de los pacientes al restablecer el flujo de aire en los pulmones obstruidos por el tumor. "Lo más destacable es que evitamos procedimientos invasivos como la cirugía torácica tradicional, que requiere semanas de recuperación", explica Ariza. Además, al realizarse bajo control ecobroncoscópico, se minimiza el riesgo de dañar tejidos sanos adyacentes.

 Una técnica pionera  

El procedimiento, que el HUCA ha compartido en el Pulmonology OnAir Global Event 2024, se basa en tres pilares:

1. Ablación por microondas: La antena genera un campo electromagnético que calienta el tumor hasta destruirlo, con mayor eficiencia que la radiofrecuencia tradicional.
2. Crioterapia: La criosonda congela el tejido residual, facilitando su extracción y permitiendo análisis patológicos más precisos para personalizar tratamientos posteriores. 
3. Ecobroncoscopio: Esta tecnología, única en el mundo para esta aplicación, guía la intervención en tiempo real, asegurando que la antena actúe solo sobre el área afectada.

Según Ángel Expósito, director de La Linterna de COPE, el éxito de la técnica ha sido tan rotundo que "cambiará el paradigma del tratamiento del cáncer de pulmón". Y es que destaca durante la colaboración internacional del HUCA con expertos como el doctor Adnan Majid del Hospital Beth Israel–Harvard (EE.UU.), quien supervisó las primeras intervenciones.

 El futuro de los tratamientos  

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El HUCA, ya reconocido como centro de referencia en neumología intervencionista, ha exportado esta técnica a más de 20 países en solo dos años, según detalló Ariza. Su potencial es especialmente relevante para pacientes inoperables o con tumores en estadios tempranos, donde la precisión diagnóstica y terapéutica es crítica.

La noticia llega en un contexto de avances españoles contra el cáncer de pulmón, como la cirugía robótica transcontinental del doctor Diego González Rivas o el método Ariza-Pallarés para biopsias mediastínicas. Sin embargo, este nuevo procedimiento destaca por su accesibilidad: "No requiere quirófano, es reproducible y reduce la ansiedad del paciente al ofrecer resultados inmediatos", subraya Ariza.

Y es que no de los pacientes intervenidos, un hombre de 77 años, relata cómo la técnica le permitió evitar una lobectomía. "En días ya respiraba mejor y pudo comenzar la radioterapia sin complicaciones", dijo. El HUCA planea ahora extender el método a otros tumores del mediastino, como linfomas o metástasis de mama, y consolidar su uso en guías clínicas internacionales.