Juan Echenique, autor de "Secretos de Pamplona", repasa la historia de la Cabalgata de los Reyes Magos en Pamplona.

CABALGATA DE REYES

? Se celebró por primera vez el 5 de enero de 1927. La organizó la Asociación de la Prensa de Pamplona, se sufragó por suscripción popular y el recorrido fue desde la plaza Príncipe de Viana hasta el portal de la Taconera.

? Aquella Cabalgata se celebró “para dar mayor esplendor y a favor de los niños más pobres” y paró en ocho ocasiones; entre otros lugares, en la Casa de Misericordia, en la Inclusa y en el Hospital de la Misericordia -en Santo Domingo, donde hoy está el Museo de Navarra, ya que el actual hospital abrió sus puertas en 1934; es decir, siete años después-.

? Y fue celebrándose cada año hasta que se suspendió en 1937, debido a la Guerra Civil. Eso sí, la Asociación de la Prensa celebró una rifa de juguetes entre los niños más desfavorecidos para compensar esa suspensión.

? Una vez terminada la Guerra Civil (1939) se concedió la organización al Frente de Juventudes. No obstante, la Asociación de la Prensa decidió que iba a seguir celebrándola. Así que salían ambas, lo que provocaba crecientes tensiones hasta que en 1944 se encontraron ambas y hubo más que palabras…

? En 1957 pasó a organizarla la Caja de Ahorros Municipal de Pamplona, cuyo director era Miguel Javier Urmeneta -que un año después sería designado alcalde de Pamplona-.

? La CAMP contaba con la ayuda de la Asociación Gasteak -Asociación de Jóvenes del barrio de San Juan- y de Ricardo Zunzarren -presidente de Gasteak-, que además tenía una escuela de zancos, teatro en la calle, fanfarre...-.

? Así llegaron los ochenta y los noventa, cuando se apostó por llegadas espectaculares de los Reyes Magos: avión, esquís, coche de bomberos, a caballo o en helicóptero a la Ciudadela.

? Se intentó que aterrizaran en helicóptero en El Sadar, pero ese año hubo tanta niebla que tuvieron que llegar en taxi.

? Eso provocó que las Cabalgatas, además de ser espectaculares fueran cada año más caras. Así que los promotores se plantearon que era el momento de crear una Asociación y que optara a subvenciones de las instituciones.

? Así nació, en 1996, la Asociación Cabalgata de los Reyes Magos, presidida por Fernando Lizaur -treinta años en la presidencia-. Y lo hizo con mucho entusiasmo y muy poco dinero. Tan poco que en su primera cabalgata (en 1997) Sus Majestades los Reyes de Oriente no iban en carrozas.

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? Al año siguiente (1998) les regalaron cuatro villavesas desvencijadas y con mucho entusiasmo y algo de arte las convirtieron en carrozas reales -algunos de esos vehículos todavía se siguen utilizando a día de hoy-.

? Desde entonces participan los abanderados italianos de Maesta della Battaglia y la Asociación se ha profesionalizado y organizada cada año una Cabalgata espectacular.

? Y es desde 2008 -es decir, desde hace solo 16 años- cuando los Reyes Magos llegan a Pamplona desde el portal de la Magdalena y cruzan el Portal de Francia en una de las entradas más bonitas de toda España.

? La Asociación Cabalgata de los Reyes Magos -cuyos principales patrocinadores son el Ayuntamiento de Pamplona y la Caja Rural- también se encarga de que los carteros reales recojan las cartas de los niños y de que los dromedarios paseen a los niños por la plaza del Castillo.

? Y desde hace 21 años entrega a comienzos de enero el premio Haba de Oro, que reconoce a una institución navarra que trabaje en favor de los niños desfavorecidos -Adano, Nuevo Futuro, Anfas o La Gota de Leche, por ejemplo-.

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