El turismo rural de Castilla y León exhibe su poder como motor económico y arma contra la despoblación a un mes de la Semana Santa

A un mes de la Semana de Pasión, el turismo rural en Castilla y León se prepara para uno de sus momentos álgidos del año. El sector, que ya demostró su fuerza económica en 2023 con un impacto cercano a los 90 millones de euros, se reafirma como una herramienta clave para combatir la despoblación. Así lo ha explicado Luis Chico, expresidente de la Asociación de Alojamientos de Turismo Rural en Castilla y León, quien subraya el buen momento que atraviesa el sector.

El valor del turismo rural, según ha explicado Chico, reside en que los alojamientos son mucho más que un lugar para dormir. Los propietarios se convierten en “prescriptores de todos los recursos turísticos que tenemos alrededor”, una labor que considera “muy importante” para potenciar la economía circular en las comarcas, promocionando el patrimonio, la gastronomía y la naturaleza.

Somos prescriptores de todos los recursos turísticos que tenemos alrededor"

Luis Chico

Presidente de la patronal del turismo rural

Esta dinamización de las poblaciones y comarcas desfavorecidas se basa en la idea de que para disfrutar de los recursos “hay que pernoctar”. Por ello, se anima a los propietarios a no vender solo la casa, sino la experiencia completa. "Tienes que vender los recursos, tienes que vender tu gastronomía, tus dulces", ha insistido Chico.

Calidad, desestacionalización y perfil del turista

Castilla y León es un referente nacional por la alta calidad de sus alojamientos, regulados por una categorización de estrellas verdes que diferencia entre casa rural, hotel rural y posada. Este modelo de calidad es, para Chico, la base para poder comercializar la oferta en el extranjero, aunque reconoce que la falta de unificación de criterios con otras comunidades es un obstáculo.

A pesar de que momentos como Semana Santa o agosto el turismo rural “se vende solo”, el gran reto del sector es la desestacionalización. Chico ha propuesto ideas como crear productos para atraer a los canarios en invierno, a quienes “les encanta el frío”, o potenciar el turismo ornitológico en enclaves como las Lagunas de Villafáfila.

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El perfil del visitante es mayoritariamente nacional, de carácter familiar y de cercanía, procediendo principalmente de Madrid y del norte de España. Chico ha señalado que, tras la pandemia, se ha notado un descenso del turista extranjero en el ámbito rural, que tiende a concentrarse en las grandes capitales de provincia.

El liderazgo de la mujer rural

Uno de los datos más destacados que explican el liderazgo del sector en la comunidad es su fuerte componente femenino. “Las mujeres son fundamentales, el 70 por 100 de las casas rurales, de los alojamientos rurales están gestionadas por mujeres, y eso es muy importante”, ha afirmado Chico.

Las mujeres son fundamentales, 70% de las casas rurales están gestionadas por mujeres"

Luis Chico

Presidente de la patronal del turismo rural

Este liderazgo femenino, junto a la necesidad de atraer a la gente joven, es clave para el futuro del mundo rural. El turismo se presenta como la herramienta que, con “ingenio, creatividad y mucho trabajo”, permite crear eventos y dinamizar pueblos pequeños para evitar que la gente joven y las mujeres se vayan.

De cara a la Semana Santa, que para el sector supone “la apertura del año”, se espera una ocupación de en torno al 95% en los días clave (Jueves y Viernes Santo). Aunque las reservas van algo más lentas que otros años, Chico confía en que “en cuanto salga el sol dos días seguidos, se dispara”, llenando de vida, un año más, los pueblos de Castilla y León.