Las Marzas regresan a Santander mientras el canto coral de Cantabria se tambalea

Cantabria vuelve a cantar al mes de marzo con la celebración de las Marzas, una tradición declarada Bien de Interés Cultural Inmaterial en 2015. Este sábado, la ciudad de Santander se sumará a los festejos con un evento que aúna costumbre y solidaridad, ya que lo recaudado se destinará a Cáritas Parroquial de la Iglesia de la Bien Aparecida. El Coro Ronda Altamira, presidido por Julio Merino, será uno de los protagonistas de una jornada que celebra la llegada de la primavera.

Un origen que se remonta a los romanos

Julio Merino, presidente del Coro Ronda Altamira, ha explicado en el programa Mediodía COPE Cantabria que, aunque no hay datos históricos definitivos, el origen de las Marzas podría remontarse a la época romana. "Cuando no tenemos la claridad absoluta de los datos históricos de su origen, pues echamos siempre la culpa a los romanos", ha señalado. La tradición estaría vinculada al antiguo calendario lunar, que comenzaba en marzo, y que Julio César modificó para establecer el inicio del año el 1 de enero. Con el tiempo, estos cantos de salutación a la primavera se convirtieron en petitorios.

Cuando no tenemos la claridad absoluta de los datos históricos de su origen, pues echamos siempre la culpa a los romanos"

Julio Merino 

Presidente Coro Ronda Altamira 

El escritor José María de Pereda ya documentó en 1878 cómo los mozos, conocidos como marceros o marzantes, salían a pedir "el Dau", una aportación en dinero o en especie. La tradición también diferenciaba entre los buenos y los malos pagadores. Mientras a los primeros se les dedicaban las mejores canciones, a los más ariscos se les cantaban las "marzas rutonas", en las que se les deseaba toda clase de males. Según Merino, las letras eran en su mayoría anónimas y fruto de la improvisación popular.

Recorrido y novedades de este año

La celebración en Santander comenzará mañana sábado a las seis y media de la tarde en la plaza del Ayuntamiento, donde se pedirá la tradicional licencia a la alcaldesa para iniciar los cantos. El Coro Ronda Altamira, compuesto por 30 personas, nombrará al colectivo Jueves de Boleros como Marcero Mayor, quienes interpretarán una marza instrumentalizada. Este acto, según Merino, será un momento muy importante para la agrupación.

Tras el inicio en el consistorio, el recorrido continuará por las calles Juan de Herrera, Lealtad y la zona de la estación de autobuses. Posteriormente, subirá por la calle Alta hacia la calle Burgos, para finalizar en la plaza de las Cervezas. En esta ocasión no participarán los alumnos del Colegio Atalaya, aunque sí lo harán el próximo 6 de marzo en el Centro Cívico de Cueto junto al Coro Ronda Besaya de Torrelavega.

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El futuro incierto del canto coral

A pesar del arraigo de la tradición, Julio Merino ha manifestado su preocupación por la falta de relevo generacional. Considera muy difícil enganchar a los adolescentes, que prefieren las redes sociales.

Hacer una coreografía con palos pintos y con boinas y con fajas sería impresentable"

Julio Merino 

Presidente del Coro Ronda Altamira 

A esta problemática se suma la burocracia, que el pasado 25 de enero provocó la desaparición de la Federación de Coros de Cantabria, una de las más antiguas de España. Merino ha explicado que la complejidad del "papeleo" y la dificultad para que las agrupaciones, muchas con miembros de edad avanzada, se mantuvieran al día administrativamente llevaron a la disolución. "De las 90 agrupaciones corales, 60 estaban fuera de, vamos a decir, de legalidad administrativa", ha lamentado.

La disolución de la federación ha dejado a las agrupaciones en una situación vulnerable. "Ahora cada uno navega con su su barquito velero", ha afirmado Merino, quien se muestra "asustado" ante un futuro complejo en el que varias corales ya han desaparecido y otras, con más de 25 años de historia, están a punto de hacerlo. La crisis del canto coral amenaza con dejar en silencio una parte fundamental del patrimonio cultural de la región.