Carlos Sainz arranca con un esperanzador séptimo puesto en Shakir

El piloto monegasco Charles Leclerc (Ferrari) ha marcado el mejor tiempo en la primera sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de Baréin por delante de su compañero de equipo Sebastian Vettel, alimentando el optimismo del equipo italiano en la segunda cita del curso, mientras que Carlos Sainz (McLaren) ha empezado con un esperanzador séptimo puesto.

Tras su fiasco en el GP Australia, donde sus dos pilotos quedaron fuera del podio, Ferrari comenzó con fuerza en el desierto de Shakir y el joven Leclerc lideró una sesión oficial por primera vez en su carrera.

El monegasco paró el cronómetro en 1:30.354 y aventajó por algo más de dos décimas a Vettel, mientras que el resto de la parrilla quedó muy alejada. El líder del Mundial, Valtteri Bottas, fue el único que perdió menos de un segundo respecto a Leclerc y justo por detrás finalizó su compañero Lewis Hamilton, ya con 1,2 segundos de retraso.

Con los Red Bull situados quinto y sexto, el primer puesto del equilibrado 'segundo vagón' de la parrilla fue para Sainz (+1,6 segundos), que comenzó con una buena inyección de moral tras su fiasco en Melbourne Park, donde tuvo que abandonar después de diez vueltas, mientras que su compañero Lando Norris fue decimocuarto.

Tabla de tiempos del primer libre para el GP de Bahrein: 

1. Charles Leclerc (MON/Ferrari) 1:30.354

2. Sebastian Vettel (GER/Ferrari) a 0.263

3. Valtteri Bottas (FIN/Mercedes) a 0.974

4. Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) a 1.247

5. Max Verstappen (HOL/Red Bull) a 1.319

6. Pierre Gasly (FRA/Red Bull) a 1.461

7. Carlos Sainz (ESP/McLaren) a 1.598

8. Nico Hülkenberg (GER/Renault) a 1.686

9. Daniil Kvyat (RUS/Toro Rosso) a 1.985

10. Kimi Raikkonen (FIN/Alfa Romeo) a 2.031

11. Daniel Ricciardo (AUS/Renault) a 2.047

12. Kevin Magnussen (DIN/Haas) a 2.248

13. Alexander Albon (GBR/Toro Rosso) a 2.520

14. Sergio Pérez (MEX/Racing Point) a 2.531

15. Lando Norris (GBR/McLaren) a 2.591

16. Antonio Giovinazzi (ITA/Alfa Romeo) a 2.595

17. Romain Grosjean (FRA/Haas) a 2.640

18. Lance Stroll (CAN/Racing Point) a 3.164

19. George Russell (GBR/Williams) a 3.834

20. Robert Kubica (POL/Williams) a 3.899.