La WNBA celebra su draft virtual con Sabrina Ionescu como número uno

La base de Oregon, Sabrina Ionescu, cumplió con todos los pronósticos, al ser seleccionada este viernes con el número uno por las New York Liberty en el sorteo universitario de la WNBA.  Ionescu, de 22 años, fue la gran triunfadora del draft 'virtual', con las participantes en sus hogares, al igual que Cathy Engelbert, comisionada de la WNBA, debido a la pandemia del coronavirus.

En sus primeras declaraciones desde su casa, en California, Ionescu dijo que "he trabajado para esto durante toda mi carrera en el baloncesto y estoy muy emocionada de ver que se hace realidad". "Todas las seleccionadas estamos muy emocionadas", dijo Ionescu. "Hemos estado hablando entre nosotras todo este tiempo y nos sentimos felices de saber a dónde vamos cada una".

Inmediatamente los aficionados compraron la nueva camiseta que Ionescu usará con las Liberty, e incluso la agotaron en sólo una hora. Además, su compañera de equipo en los Ducks de Oregon, la escolta alemana Satou Sabally, de 21 años, fue seleccionada número dos por los Dallas Wings. Es la cuarta vez en la historia que las dos mejores elecciones son de la misma universidad.

Lauren Cox, de Baylor, fue tercera y se fue a Indiana, mientras que Chennedy Carter, de Texas A&M, salió elegida como cuarta por el equipo de Atlanta. Dallas eligió a Bella Alarie con la quinta selección. La estrella de Princeton fue la segunda jugadora de la Ivy League en ser seleccionada tan alto. Minnesota seleccionó a Mikiah Herbert Harrigan, de Carolina del Sur, en el sexto puesto; Dallas a la base de Carolina del Sur, Tyasha Harris, séptima, Chicago se llevó a Ruthy Hebard. Nueva York consiguió a Megan Walker, como novena, y Phoenix seleccionó a Jocelyn Willoughby, décima.

Gianna Bryant, hija de Kobe Bryant, así como Alyssa Altobelli y Payton Chester, quienes estuvieron entre los nueve fallecidos en el accidente de helicóptero que el pasado enero se cobró la vida de Kobe, fueron nombradas selecciones honorarias en el sorteo universitario de la WNBA.

Al respecto, Vanessa, viuda de Kobe y madre de Gianna, dijo que "hubiera sido un sueño hecho realidad para ella", y añadió que "a Kobe y Gigi les gustaba la WNBA. Gracias. Quiero felicitar a todas las seleccionadas de este año. Felicitaciones. A trabajar duro. Nunca conformarse. Use esa mentalidad de Mamba". Vanessa Bryant publicó un mensaje en Instagram el viernes con las tres chicas como "la generación del 2024". Las niñas, todas de 13 años en ese momento, eran pasajeras en el helicóptero.