Los Sixers, a un partido de la final de la Conferencia Este; Los Nuggets, a uno de la del Oeste

Boston Celtics, 103 - Philadelphia 76'ers, 115 (3-2)

Los Sixers, impulsados por un incasable Joel Embiid, se pasearon en Boston con una contundente victoria de 103-115 y dejan la serie con un 3-2 a su favor, a una victoria de la final de la Conferencia Este. Los Sixers tienen ahora la oportunidad de rematar este jueves a los Celtics en Filadelfia y avanzar a la final, algo que no han hecho desde la temporada 2000-2001. En la otra semifinal del Este, los Miami Heats tienen una ventaja de 3-1 sobre los New York Knicks.

Embiid, que todavía se está recuperando de la lesión de la rodilla derecha que sufrió en el tercer partido de la serie de los 'playoffs' ante los Brooklyn Nets, hizo 33 puntos y fue el máximo anotador de su equipo. Su compañero Tyrese Maxey completó una gran noche con 33 puntos. Tobias Harris no se quedó atrás con un doble-doble de 16 puntos y 11 rebotes. Y James Harden también tuvo un doble-doble de 17 puntos y 10 asistencias.

En los Boston Celtics, el máximo anotador fue Jayson Tatum, que hizo un doble-doble de 36 puntos y 10 rebotes a pesar de un pésimo primer cuarto en el que sólo anotó dos puntos. Jaylen Brown fue quizás el jugador de los Celtics más entonado toda la noche, con 24 puntos y seis rebotes. Por contra, el pívot Al Holford destacó por no conseguir ningún punto tras lanzar siete triples fallidos. Un deslucido Holford sólo consiguió cinco rebotes en todo el partido.

Embiid demuestra que es el MVP

Embiid salió dispuesto a demostrar que nadie le había regalado el título de MVP. Su primera acción fue un triple que supuso los tres primeros puntos para su equipo. El pívot camerunés no aflojó en el primer cuarto, ayudado por la pobre defensa que primero Holford y luego Robert Williams le aplicaron. Seis de los ocho primeros puntos de los Sixers fueron de Embiid.

Con la ayuda de unos acertados Harden, Harris y especialmente Maxey (tres triples de cuatro intentos en el primer cuarto), los Sixers empezaron a despegarse en el marcador en los primeros minutos del partido.

En frente, los Celtics estaban teniendo una noche para olvidar, sin organización en defensa ni acierto en ataque. Tatum falló todo lo que tiró en el primer cuarto, tres triples y dos de dos. Al menos anotó dos tiros libres cuando faltaban 2.30 minutos para el final del primer cuarto, sus primeros puntos del partido.

Denver Nuggets, 118 - Phoenix Suns, 102 (3-2)

Los Denver Nuggets se situaron este martes a un solo triunfo de la final del Oeste (3-2) tras doblegar a los Phoenix Suns de Kevin Durant y Devin Booker, que ahora deberán ganar dos encuentros seguidos para evitar la eliminación (118-102).

En estos playoff llenos de sorpresas ahora mismo están contra las cuerdas nombres en mayúsculas de la liga como los Phoenix Suns de Durant y Booker (2-3), los Golden State Warriors de Stephen Curry (1-3 contra Los Angeles Lakers) y los Boston Celtics de Jayson Tatum (2-3 contra los Philadelphia Sixers).

Tras su exhibición sin premio del cuarto duelo con 53 puntos, Nikola Jokic fue el pilar una vez más de Denver con un triple-doble de 29 puntos (12 de 20 en tiros), 13 rebotes y 12 asistencias. Le escoltaron de maravilla Bruce Brown (25 puntos), Jamal Murray (19 puntos y 6 asistencias) y Michael Porter Jr. (19 puntos y 8 rebotes).

En los Suns, que por tercer partido seguido no contaron con el lesionado Chris Paul, su extrema inconsistencia y preocupante irregularidad volvieron a ser un pecado mortal. En esta ocasión se vio especialmente en defensa, donde destacaron en el segundo cuarto permitiendo solo 17 puntos de los Nuggets pero se hundieron por contraposición en el primer y el tercer periodo con 35 y 39 tantos encajados, respectivamente.

Devin Booker (28 puntos y 6 rebotes con 8 de 19 en tiros) y Kevin Durant (26 puntos, 11 rebotes y 7 asistencias con 10 de 24 en intentos a canasta) fueron los máximos anotadores de unos Suns que sufrieron desde el triple con un 9 de 27 frente al sólido 13 de 27 de sus rivales. La serie regresa ahora a Phoenix, donde el jueves se disputará el sexto partido.