El huracán Dorian, ahora de categoría 1, tocó brevemente tierra este viernes con fuertes lluvias en Carolina del Norte (EE.UU.), dejando al menos 800 personas atrapadas en una isla y unas 200.000 sin electricidad, mientras Bahamas busca supervivientes al peor ciclón que haya afrontado.

Debilitado después de su paso por el archipiélago pero aún con peligrosos vientos de 150 kilómetros por hora, Dorian ha generado inundaciones y riadas tras impactar a primera hora en el cabo norcarolino de Hatteras, en el extremo sur de la larga isla barrera conocida como Outer Banks.

"Estamos muy preocupados porque hay cientos de personas atrapadas en la isla de Ocracoke", justo al suroeste del cabo Hatteras, explicó el gobernador de Carolina del Norte, Roy Cooper.

Cooper calculó que hasta 800 personas podían estar atrapadas en esa isla de casi 25 kilómetros cuadrados, y recomendó a la gente que suba al punto más alto de sus casas para evitar ser arrastrados en las posibles riadas.

Las olas del Atlántico superaron en apenas dos horas los dos metros de altura debido al impacto de Dorian e inundaron carreteras y hogares en la angosta isla.

En toda Carolina del Norte, más de 200.000 personas quedaron sin electricidad debido a la caída de árboles y postes eléctricos y otras 5.000 se despertaron en albergues después de evacuar sus viviendas, mientras unas 80 carreteras y autopistas quedaban inundadas, según las autoridades estatales.

La tormenta se había alejado a mediodía de la Outer Banks y se dirigía hacia la Bahía de Chesapeake, un estuario que divide los estados de Virginia y Maryland.

Está previsto que Dorian, que avanza a una velocidad de 34 kilómetros por hora, roce la noche del viernes y la mañana del sábado el sureste de Nueva Inglaterra, en Massachusetts, para luego dirigirse a Canadá.

Aunque se esperan lluvias en Nueva Jersey y otros estados de EE.UU., la trayectoria hacia el nordeste librará de un impacto directo a la mayor parte del litoral este de ese país.

Mientras su avance continúa, las autoridades de Bahamas, el territorio caribeño más afectado por Dorian con al menos 30 muertos y daños catastróficos, siguen buscando supervivientes con el tiempo en contra por el temor a que se origine un problema de salud pública.

Dorian llegó a Bahamas con categoría 5 y ocasionó la peor devastación que se tenga registrada en el país, destruyendo casas, avenidas y terminales, casi la totalidad del aeropuerto de Freeport, la capital de Gran Bahama, y puertos en las islas Ábacos, que todavía no están aptos para recibir grandes embarcaciones.

Ante esta situación, este viernes el Gobierno tienen previsto hacer llegar a Gran Bahama y las islas Ábaco personal especializado y cámaras móviles frigoríficas para almacenar los cuerpos de los fallecidos por el paso del ciclón a principios de semana.

El ministro de Salud, Duane Sands, dijo la noche de este jueves a una emisora local en Nassau, capital de las Bahamas, que debido a la falta de cámaras se está embalsamando a los cadáveres "in situ", especialmente en las islas Ábaco.

Sands advirtió de que la cifra de muertos se incrementará "por lo que hay que estar preparados", y el primer ministro, Hubert Minnis, ha advertido de que lo ocurrido supone "una devastación para toda una generación".

Para contribuir a la reconstrucción, congresistas de EE.UU. solicitaron este viernes al presidente Donald Trump "relajar" las visas a bahameños afectados e incentivos fiscales para "tipos específicos de donaciones caritativas que alentarían las donaciones privadas".

Mientras, el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) informó hoy de que apoyará el reacondicionamiento del sector agrícola del archipiélago tras el paso del ciclón.

Lo principal para lograrlo, según dijo a Efe Regis Chapman, jefe de la oficina del Programa Mundial de Alimentos en Barbados para la preparación de propuestas ante emergencias en el Caribe, es establecer una red de telecomunicaciones y una organización y una logística que permita ayudar.

En medio de este panorama que deja Dorian, en el Atlántico sigue su avance la tormenta tropical Gabrielle, que según el Centro Nacional de Huracanes de EE.UU. no supone amenaza alguna por su posición alejada, así como Juliett que, también debilitada a tormenta tropical, avanza sin generar riesgo en el Pacífico.

CIFRA DE MUERTOS 

El primer ministro de Bahamas, Hubert Minnis, elevó este viernes de 30 a 43 la cifra provisional de muertos causados por el destructor impacto del huracán Dorian a su paso por el archipiélago el pasado fin de semana, informaron medios locales.

"La pérdida de vidas que estamos experimentando es catastrófica y devastadora", afirmó Minnis en un comunicado, en el que reconoció que muchas personas siguen desaparecidas y que el número de fallecidos puede aumentar significativamente.

De las 43 muertes, 35 ocurrieron en las islas Ábaco y ocho en Gran Bahama, las más afectadas por el paso de Dorian por el archipiélago.

Dorian impactó el pasado fin de semana en estas islas ubicadas en el norte de Bahamas como huracán categoría 5 -la máxima en la escala de intensidad Saffir-Simpson- con vientos máximos sostenidos de hasta 295 kilómetros por hora.

En un fenómeno inusual para este tipo de tormentas, Dorian se quedó prácticamente inmóvil sobre estas islas caribeñas durante cerca de 36 horas, generando un gran caos y destrucción.

Según informes de los medios locales bahameños, cientos de personas sobrevivientes al huracán se agolpan en los terminales aéreos y marítimos de estas islas tratando de evacuar en dirección Nassau, la capital del país.

Las islas Ábaco y Gran Bahama han quedado a merced de la ayuda humanitaria para recibir comida, agua y generadores de luz.

El jefe humanitario de la ONU, Mark Lowcock, dijo este miércoles que Bahamas "nunca ha visto nada de esta escala" al definir el impacto de Dorian sobre el país caribeño como "enorme".

Dorian, por su lado, que días atrás amenazaba los estados sureños de Estados Unidos, tocó hoy tierra en Carolina del Norte debilitado a categoría 1, sin que hasta ahora se haya informado de víctimas mortales o de grandes daños.

El huracán avanza hacia Nueva Escocia (Canadá) con vientos máximos sostenidos de hasta 150 kilómetros por hora.

Según el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de EE.UU., Dorian cruzará Nueva Escocia este sábado por la tarde.