La NBA rompe su regla de los 65 partidos por Doncic y Cunningham

La NBA busca cada vez más espectáculo y una mayor dimensión global. Con ese objetivo, la liga ha intentado que las estrellas de cada equipo jueguen el mayor número posible de partidos. Para ello, en la temporada 2023-2024 introdujo la regla de los 65 encuentros. Según esta norma, para optar a premios como el MVP o ser incluido en los mejores quintetos, los jugadores deben disputar al menos 65 partidos de temporada regular. La intención es evitar que los jugadores de élite descansen con demasiada frecuencia y asegurar su presencia en pista.

Esta temporada, a muchos candidatos al MVP les ha costado alcanzar ese mínimo. Los únicos que lo cumplieron con solvencia fueron el actual ganador, Shai Gilgeous-Alexander, y Victor Wembanyama, mientras que Nikola Jokic lo logró en el último partido de la temporada. Jugadores como Luka Doncic y Cade Cunningham se quedaron a solo un choque de poder optar a estos premios, que, además, llevan consigo jugosos extras económicos. Y es que en muchos casos para poder optar a contratos máximos hay que haber sido elegido en los mejores quintetos de la temporada.

Sin embargo, la NBA ha hecho excepciones debido a circunstancias extraordinarias. En el caso del esloveno Doncic, se perdió dos partidos por el nacimiento de su hija en Eslovenia, lo que la liga ha considerado motivo válido para mantener su elegibilidad. Por su parte, Cade Cunningham fue diagnosticado con un neumotórax (colapso pulmonar) y se perdió once partidos, situación que también ha sido contemplada de forma excepcional. Ambos habían solicitado que se les incluyera en las votaciones y en sus casos había habido una gran polémica.

Aun así, esta norma no cuenta con el respaldo de muchos jugadores, especialmente por algunas de sus limitaciones. Por ejemplo, basta con jugar veinte minutos por partido para que este cuente. Un caso ilustrativo es el de Bruce Brown, base de los Denver Nuggets, que ha disputado los 82 partidos de la temporada, siendo el único de su equipo en lograrlo. Sin embargo, al ser un jugador de banquillo, solo ha superado los 20 minutos en 63 encuentros, lo que le dejaría fuera de la lucha por premios individuales. En total, ha jugado 1.970 minutos.

En contraste, Victor Wembanyama podría optar a premios habiendo disputado menos minutos totales 1.866. Sobre este tema, el propio jugador francés se mojó: “En mi opinión, es bueno tener un límite. ¿Dónde deberíamos fijarlo? No lo sé. Es una buena pregunta. Si un jugador disputa 50 partidos a 35 minutos por partido, eso son 1.750 minutos, ¿verdad? Si juega 75 partidos a 20 minutos, son 1.500. Es solo una opinión, pero el 75% de los encuentros sería lo lógico, y eso serían 61 partidos y medio, es decir, unos 62 partidos”, declaró Wembanyama en palabras recogidas por The Athletic.