Así transforman la televisión las series que han marcado a toda una generación

En las últimas décadas del siglo XX y comienzos del XXI, la televisión ha experimentado una transformación profunda, dando lugar a series que no solo entretienen, sino que marcan un antes y un después. Entre ellas destacan Friends, Los Soprano o Breaking Bad, tres producciones que, aunque diferentes en estilo, comparten la capacidad de haber redefinido sus respectivos géneros y atraer a millones de espectadores en todo el mundo.

La era dorada de las sitcoms: Friends

La primera de las tres fue Friends, estrenada en Estados Unidos en 1994. Todo comenzó en el Central Perk, la icónica cafetería de Manhattan donde un grupo de seis amigos compartía sus vidas, amores y frustraciones. Creada mucho antes del 'boom' de las series hiperproducidas, la ficción se convirtió en una de las mejores de la historia a lo largo de sus diez temporadas y 236 capítulos.

Aunque cada espectador tuviera su favorito, Ross, Rachel, Joey, Monica, Phoebe y Chandler eran todos protagonistas con perfiles perfectamente marcados. Desde Rachel Green, la apasionada de la moda; hasta Phoebe Buffay, la masajista y cantautora de dotes cuestionables. Pasando por el paleontólogo Ross Geller, la competitiva chef Monica Geller, el humorista Chandler Bing o el rompecorazones Joey Tribbiani.

Friends fue más que una serie; se convirtió en un fenómeno social. Las mujeres pedían el corte de pelo de Rachel, se multiplicaron los marcos dorados en las mirillas y una frase de Joey, ¿Cómo va eso?, se convirtió en un saludo popular. Como señala el corresponsal David Alandete, "treinta años después de su estreno, sigue siendo uno de los fenómenos culturales más influyentes de la historia de la televisión estadounidense", que "cambió la forma de hacer la comedia en televisión".

Sus capítulos nunca bajaron de los 20 millones de espectadores en Estados Unidos, con audiencias de récord que se tradujeron en premios Emmy y un Globo de Oro para Jennifer Aniston. Este éxito también se reflejó en sueldos millonarios: cada protagonista llegó a cobrar un millón de dólares por capítulo en la última temporada. Además, según explica Pedro González, los actores principales todavía reciben entre 10 y 20 millones de dólares anuales por derechos de sindicación y reposiciones.

La consolidación del drama: de Los Soprano a Breaking Bad

En 1999 se estrenó Los Soprano, una serie que sigue la vida de Tony Soprano, un jefe de la mafia de Nueva Jersey que intenta equilibrar su vida criminal con la familiar. La producción fue un éxito rotundo y acumuló 21 premios Emmy y cinco Globos de Oro a lo largo de sus seis temporadas. La interpretación de James Gandolfini como Tony Soprano es considerada una de las mejores de la historia de la televisión.

Gracias a este papel, Gandolfini ganó tres premios Emmy y su sueldo alcanzó el millón de dólares por capítulo. Según el crítico de cine Enrique Ross, la serie buscaba un "espíritu de autenticidad" al elegir a Gandolfini y al situar la acción en Nueva Jersey, mostrando a los "segundones de la mafia". Ross destaca que fue una serie "plenamente autoral" que trató dilemas contemporáneos como la depresión y la ansiedad, interpelando a todos los espectadores.

En 2008 llegó Breaking Bad, la historia de la transformación de Walter White, un profesor de química diagnosticado con cáncer que se convierte en un poderoso fabricante de metanfetamina. La serie, creada por Vince Gilligan, catapultó la carrera de su protagonista, Bryan Cranston, quien ganó cuatro premios Emmy por su papel. La ficción acumuló más de 118 premios, incluyendo Emmys y Globos de Oro a la mejor serie dramática.

Ahora, di mi nombre, Heisenberg"

Tatiana Hidalgo

Profesora

Según la profesora Tatiana Hidalgo, la elección de Albuquerque como lugar de rodaje aportó un paisaje "casi hostil" que funcionaba como "metáfora del proceso moral del personaje". Bryan Cranston, recordado por roles cómicos, supo transmitir la "ambigüedad moral" del protagonista, a quien los espectadores llegaban a sentir empatía a pesar de sus actos. El propio actor pronunció una de las frases más recordadas: "Ahora, di mi nombre". "Heisenberg", le responden.

La nueva televisión: del fenómeno global a la producción española

El camino abierto por estas producciones fue seguido por otras series contemporáneas que alcanzaron un éxito masivo. En 2011 se estrenó Juego de Tronos, un épico relato de poder y traición que se emitió en más de 200 países. En su última temporada, fue vista por más de 32 millones de personas en todo el mundo. La producción viajó por diez países y contó con un vestuario para el que se usaron más de 100.000 metros de tela.

Los Lannisters siempre pagan sus deudas"

Adela Gutiérrez

Guinista

Con 132 nominaciones a los premios Emmy y 47 estatuillas, se convirtió en un hito televisivo. Como recuerda una de sus frases más icónicas: "Los Lannisters siempre pagan sus deudas". La guionista Adela Gutiérrez explica que HBO apostó por "tratar al género como algo serio", con tramas complejas que elevaron la fantasía a un nuevo nivel. "Nunca se había invertido tantísimo dinero en una serie", afirma, abriendo la puerta a otras grandes producciones del género.

En 2016, Netflix estrenó Stranger Things, una serie que combina nostalgia de los años 80, ciencia ficción y terror. La historia sobre la desaparición de un niño y la aparición de una niña con poderes telequinéticos se ha convertido en una de las más premiadas, con 12 premios Emmy. La profesora Tatiana Hidalgo destaca que los creadores lograron "rendir homenaje a la cultura popular de los 80", y que las redes sociales fueron clave para amplificar su éxito y convertirla en un "fenómeno cultural compartido".

El éxito global también ha llegado a España con La Casa de Papel. La serie de Álex Pina sobre un atraco a la Fábrica Nacional de Moneda y Timbre tuvo un recorrido inusual. Tras una emisión con audiencia decreciente en Antena 3, su incorporación a Netflix la convirtió en un fenómeno global sin precedentes para una producción española, llegando a ser la primera serie española en ganar un Emmy Internacional a mejor drama.

La redactora de Vertele, Paula Ergard, señala que las instituciones oficiales no quisieron colaborar, por lo que la producción tuvo que usar la sede del CSIC para simular la Fábrica de Moneda y Timbre. El éxito de la serie, según Ergard, cambió la percepción de la ficción española en el mundo. "Se ha demostrado que todas nuestras historias son mundiales, son universales", afirma, consolidando a España como un centro de producción audiovisual.

Desde la comedia de Friends hasta los antihéroes de Los Soprano y Breaking Bad, pasando por la épica de Juego de Tronos, la nostalgia de Stranger Things o el éxito internacional de La Casa de Papel, estas series han demostrado tener un impacto duradero en la cultura popular y han transformado para siempre el mundo de la televisión.