Gustavo Sáenz, presidente electo de la Federación Riojana de Fútbol: Una nueva etapa tras una década de intentos

Al tercer intento, lo consiguió. Tras un proceso electoral tenso y alargado durante meses, Gustavo Sáenz ha sido elegido presidente de la Federación Riojana de Fútbol, sucediendo a Jacinto Alonso tras 17 años al frente del cargo. Sáenz, de 49 años y aparejador de profesión, obtuvo 43 de los 73 votos emitidos, superando con claridad a su único rival, Jesús Alonso, que logró 29 apoyos. Hubo también un voto en blanco.

La jornada electoral, celebrada en la pista del Palacio de los Deportes de La Rioja, estuvo marcada por un ambiente de alta tensión. No solo por el clima entre las candidaturas, sino por el simbolismo de cerrar una etapa muy prolongada, un proceso que debía resolverse en 2024 y que ha acumulado recursos, denuncias y aplazamientos.

En un clima de incertidumbre, el fútbol riojano vota por un nuevo liderazgo mientras la sombra de una batalla legal amenaza con prolongar el conflicto

El recuento fue un momento contenido, hasta que se alcanzaron los 41 apoyos necesarios para la mayoría absoluta. Ahí sí, estalló la emoción. 

Sáenz no es nuevo en estas lides. Esta ha sido su tercera candidatura, tras dos derrotas ante Jacinto Alonso. Personas de su círculo le han acompañado durante toda esa travesía. Por eso, la alegría del sábado tuvo un sabor especial, aunque él mismo reconoció que lo que sintió en el momento clave fue “alivio”.

“No sabías qué podía pasar. Aunque conocía los apoyos, hasta que entraban los votos en la urna no podías respirar tranquilo”, explicaba Sáenz, en referencia a un sistema que permite saber quién apoya a quién, pero mantiene el voto secreto.

 El reto que comienza ahora  

La proclamación oficial llegará el 8 de agosto. Pero la sombra de los tribunales sigue presente. Jesús Alonso ha dejado abierta la posibilidad de continuar su recurso, al considerar que Sáenz no podía ser candidato.

De momento, el nuevo presidente ya piensa en el futuro inmediato, “hay que hablar con los trabajadores, preparar un presupuesto, empezar a funcionar con nuestras ideas, y colaborar estrechamente con el Ayuntamiento y el Gobierno regional”.

Además, ha adelantado que Raúl Ruiz, exfutbolista, será su mano derecha en esta nueva etapa. “No sé qué puesto ocupará aún, pero tengo claro que tiene mucho que aportar”. 

 Un mensaje para cerrar heridas  

Sáenz también quiso tender la mano a su rival, “Jesús Alonso ha dicho aquí que hay que acabar con los rencores. Espero que asuma el resultado y podamos empezar de verdad esta nueva etapa con ilusión y con unidad”.

Porque más allá del resultado, el fútbol riojano necesita recuperar estabilidad y confianza. Después de diez meses de bloqueo, el balón vuelve a rodar… esta vez, en los despachos.