Un dato demoledor de enero de 2026 confirma que el comercio de Cantabria se desangra: "Son tres cada día"

El inicio de 2026 ha sido un golpe duro para el empleo autónomo en Cantabria. La comunidad ha registrado la pérdida de 214 trabajadores por cuenta propia, lo que sitúa la cifra total por debajo de los 41.000 autónomos. El dato más preocupante es que casi el 40% de estas bajas se concentran en el pequeño comercio, donde han cerrado tres negocios cada día durante el mes de enero.

Detrás de cada persiana bajada hay barrios que pierden vida y pueblos que se quedan sin servicios básicos. Porque el comercio local no solo genera empleo: estructura el territorio, fija población y mantiene la actividad económica en zonas donde no llegan las grandes empresas.

Una crisis que va más allá de Cantabria

Desde la Unión de Profesionales y Trabajadores Autónomos (UPTA) han advertido de que la situación del comercio minorista atraviesa una crisis estructural en toda España. Según sus datos, en los últimos cinco años se han perdido más de 100.000 pequeños comercios a nivel nacional, una cifra que dimensiona la gravedad del problema que afecta al sector.

La combinación de grandes superficies, el auge de la compra online y la liberalización de horarios comerciales ha arrinconado al comercio tradicional. Un modelo que, según denuncian desde UPTA, "ha favorecido a las grandes cadenas y ha dejado al pequeño autónomo con poco margen de maniobra", especialmente en una comunidad como Cantabria, donde el pequeño negocio tiene un gran peso en su modelo económico.

El mercado está premiando la especialización y la cualificación"

Eduardo Abad

Presidente de UPTA

No todo son malas noticias: los sectores que crecen

A pesar de este escenario, el empleo autónomo en Cantabria muestra un comportamiento desigual. Mientras el comercio tradicional pierde fuelle, otras actividades crecen con fuerza, como las vinculadas a la tecnología, la salud, la educación y los servicios técnicos especializados. Estos profesionales con alta cualificación están encontrando nuevas oportunidades en el mercado.

También los oficios tradicionales viven un momento de fuerte demanda. Perfiles como fontaneros, electricistas o pintores son cada vez más difíciles de encontrar y cuentan con largas listas de espera. Este fenómeno refleja un cambio en el modelo productivo y una demanda del mercado hacia la especialización y la cualificación.

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Desde UPTA subrayan que este movimiento responde a una lógica clara, ya que, según explican, "el mercado está premiando la especialización y la cualificación", frente a sectores muy atomizados y con márgenes cada vez más estrechos. El debate se centra ahora en qué tipo de empleo autónomo se está creando.

Un plan autonómico para gestionar la transición

En este contexto, el Gobierno de Cantabria ha impulsado un Plan de Apoyo al Empleo Autónomo. Este plan incluye ayudas para el inicio y el mantenimiento de la actividad, así como incentivos a la modernización y un refuerzo para zonas con riesgo de despoblación, con el objetivo de frenar la sangría y facilitar la creación de nuevos proyectos.

UPTA valora positivamente la existencia del plan, pero advierte de que su eficacia dependerá de su aplicación y de si se adapta a las necesidades de cada sector. Insisten en que no todos los autónomos necesitan lo mismo y que las soluciones genéricas suelen quedarse cortas.

Los datos de enero confirman que el empleo autónomo en Cantabria no desaparece, sino que se transforma. El reto es ahora gestionar esa transición sin dejar atrás a los miles de autónomos que sostienen la economía local, acompañando el cambio y protegiendo el tejido comercial que aún resiste para el futuro de la comunidad.