Hallazgo arqueológico en Sancti Petri: localizan restos de la histórica almadraba gaditana

Las excavaciones arqueológicas impulsadas por el Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico (IAPH), en colaboración con la Universidad de Sevilla, han revelado la posible ubicación de la histórica almadraba de Sancti Petri, un enclave pesquero documentado desde el siglo XV pero cuya localización exacta permanecía desconocida hasta ahora. 

Este hallazgo, calificado de “especial relevancia científica”, supone la primera vez que se identifican restos arqueológicos de instalaciones pesqueras en el islote gaditano. Los trabajos se enmarcan en el proyecto ‘Vestigium. Arqueología y Paleobiología Intermareal’, que estudia el patrimonio de las playas de Cádiz como motor económico y de participación social. Restos materiales de la actividad atunera

Las excavaciones han permitido documentar dos estancias vinculadas a la pesca del atún, junto a restos de fauna marina y terrestre, anzuelos, pesas de red, útiles de cobre y hierro, y cerámicas de cocina de gran tamaño. Estos elementos apuntan a un consumo colectivo, probablemente de trabajadores de la almadraba y de la guarnición del castillo.

Las estancias forman parte de una construcción más amplia, recogida en planos históricos entre 1717 y 1727. Además, se ha podido fechar el abandono y colapso parcial del edificio en el siglo XVII, coincidiendo con la ampliación del castillo como fortificación. Un enclave con siglos de historia

La consejera de Cultura y Deporte, Patricia del Pozo, ha subrayado “los excelentes resultados del proyecto Vestigium en la costa gaditana”, destacando el papel del IAPH como agente del conocimiento y su capacidad para liderar investigaciones patrimoniales que contribuyen al desarrollo económico de Andalucía.

Del Pozo recordó que en febrero se constató la existencia de un yacimiento pleistocénico en la isla de San Sebastián, y ahora se suman estas nuevas evidencias en Sancti Petri. “El IAPH no solo conserva y difunde el patrimonio, sino que lo convierte en un recurso estratégico para nuestra comunidad”, afirmó.

Los análisis han sacado a la luz indicios materiales de ocupaciones anteriores, como restos púnicos tardíos y romanos imperiales, lo que refuerza la importancia del islote como enclave histórico. Nunca antes se habían documentado contextos romanos imperiales en Sancti Petri, aunque sí se habían registrado hallazgos de estatuaria romana en su entorno.

Los pavimentos de mortero y ladrillo evidencian la reutilización de los espacios, lo que demuestra un uso prolongado en el tiempo. Esta larga ocupación pone en valor el islote como referente para comprender la historia marítima de la costa gaditana. La almadraba de Rodrigo Ponce de León

La chanca de la almadraba de Sancti Petri fue promovida por Rodrigo Ponce de León, marqués de Cádiz, y quedó bajo jurisdicción de la Corona a partir de 1493. Se mantuvo activa durante buena parte de los siglos XVI y XVII, siendo un punto clave en la economía pesquera de la zona. Sondeos en el castillo y recreación 3D

Otros sondeos realizados en el patio y junto al baluarte de poniente del castillo han aportado una secuencia estratigráfica de más de dos metros, que permite descifrar la ocupación del islote desde la Prehistoria hasta nuestros días. Se han identificado materiales y estratos de época fenicia y romana, asociados a dunas móviles costeras, características del paisaje antiguo del islote.

Por primera vez, ha sido posible analizar la secuencia de construcción de las baterías y baluartes, así como los métodos empleados para cimentar la fortaleza. Estas actuaciones se han realizado en coordinación con el Parque Natural Bahía de Cádiz, que ha delimitado las zonas de intervención para proteger la flora endémica, y con la empresa concesionaria del castillo, que colabora en actividades divulgativas.

El equipo investigador ya trabaja en la recreación 3D del islote y el castillo, además de en materiales de difusión que acerquen estos resultados al público general. Investigación a medio plazo

El proyecto Vestigium forma parte de una estrategia de investigación a medio plazo que incluye también sondeos en la playa de Camposoto (San Fernando) y en el Coto de la Isleta (Chiclana de la Frontera). Las prospecciones complementan las fuentes archivísticas, la cartografía histórica y los datos arqueológicos obtenidos en intervenciones anteriores en el castillo, en los años 1985 y 2009.

Esta iniciativa de I+D+i cuenta con una ayuda de 232.576 euros del Plan Complementario de Ciencias Marinas y del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia. La coordinación se realiza desde el Centro de Arqueología Subacuática (CAS), unidad especializada en patrimonio sumergido del IAPH, con la participación de investigadores del CSIC y de universidades como Sevilla, Cádiz, Huelva y Cantabria.