Rafa Nadal, eliminado en primera ronda; Alcaraz debuta con un cómodo triunfo

El español Rafa Nadal, número 2 del mundo, regresó a la competición tres semanas más tarde de su paternidad con una dolorosa derrota en el Masters 1.000 de París-Bercy ante el estadounidense Tommy Paul (n.31), quien se citará mañana en los octavos ante el español Pablo Carreño, verdugo del canadiense Denis Shapovalov. Padre primerizo desde el pasado 8 de octubre y sin competir en individuales desde que cayese en los octavos del US Open hace dos meses, Nadal, de 36 años, se dejó remontar un set de ventaja (6-3) por un sólido Paul que le ganó la segunda manga en el tie break por 7-6 (4) y la tercera por un contundente 6-1

El jugador que más Grand Slams ha ganado (22) se aleja del número 1 del mundo que ostenta su compatriota Carlos Alcaraz, quien sigue en el torneo y lo mantendrá al menos hasta el final de este Masters 1.000 el domingo. Fueron 2 horas y 32 minutos de un partido en el que Nadal fue de más a menos. De una primera manga autoritaria, apoyada en una buena defensa, el mallorquín se fue diluyendo ante el buen porcentaje de golpes ganadores de Paul.

Nadal, impreciso con 19 errores no forzados, logró salvar dos puntos de set en la segunda manga, pero terminó sucumbiendo en el desempate. Descentrado, el tenista español entregó rápidamente el tercer set, que terminó en un contundente 6-1 para el estadounidense.

Nadal se va del torneo parisino con un sabor amargo. Aunque se disputa en su ciudad fetiche en la que ganó 14 Roland Garros, este Masters 1.000 de pista cubierta es de los pocos que le faltan en su ilustre currículo. Su mejor marca fue una final perdida ante David Nalbandian en 2007. La mayor parte de participaciones del español en esta cita, la penúltima de la temporada, estuvieron marcadas por ausencias o abandonos por problemas físicos.

El tenista español Carlos Alcaraz superó este miércoles su primer partido en el torneo de París-Bercy, último Masters 1.000 de la temporada que se disputa sobre pista dura cubierta, tras deshacerse con solvencia del japonés Yoshihito Nishioka por un doble 6-4.

El murciano empezó con solidez su andadura en el evento parisino, el penúltimo del circuito en su brillante temporada junto a las Finales de la ATP de Turín (Italia), y donde tiene como objetivo poder defender su actual condición de número uno del mundo.

El de El Palmar aparcó cualquier duda sobre el estado físico de su rodilla izquierda y aunque compareció en la pista con alguna protección en la zona, no pareció ver resentida su movilidad en pos de su victoria número 56 de 2022, dedicada en esta ocasión a su hermano Álvaro con motivo de su 23 cumpleaños.

Alcaraz no firmó un partido excesivamente brillante, pero le bastó poco más de una hora y diez minutos para acabar con la resistencia de Nishioka. A pesar de conectar 29 golpes ganadores y de mostrarse muy agresivo y efectivo en la red, acabó con 23 errores no forzados, 14 de ellos con una de sus mejores armas, el 'drive'.

Resto de la jornada

El canadiense Felix Auger-Aliassime, octavo del mundo, tuvo que recurrir a su mejor tenis durante tres horas y media para doblegar al sueco Mikael Ymer, al que venció por 6-7(6) 6-4 y 7-6(6). Auger-Aliassime, quien ha ganado tres torneos en el último mes -Basilea, Florencia y Amberes-, terminó el encuentro algo enervado con el público de Bercy, al que mandó callar nada más cerrar el triunfo.

Por su parte, Daniil Medvedev, tercero del mundo, cayó inesperadamente en tres sets ante el australiano Alex de Miñaur (n.25), quien se medirá en octavos del Masters 1.000 de París-Bercy al estadounidense Frances Tiafoe (21 del mundo), que se impuso al británico Jack Draper por 6-3 y 7-5. Finalista del torneo en 2021 y vencedor en 2020, el ruso llegó a salvar tres bolas de partido, pero cedió ante el jugador de origen español y uruguayo por 6-4, 2-6 y 7-5 en 2 horas y 46 minutos.

Stefanos Tsitsipas, quinto del ránking ATP, apeó al británico Daniel Evans (27 del mundo) en dos sets, 6-3 y 6-4, y avanzó a los octavos. También ha sellado su pase el italiano Lorenzo Musetti (23 del mundo), quien doblegó al georgiano Nikoloz Basilashvili (106) por 6-4 y 6-2.