El belga Tim Wellens gana la primera etapa de la Ruta del Sol

El belga Tim Wellens, el dorsal número uno de la Vuelta Ciclista a Andalucía por la victoria del pasado año, empezó la 65 edición con la victoria en la primera etapa, entre Sanlúcar de Barrameda y Alcalá de los Gazules, en la provincia de Cádiz, con 170,5 kilómetros de recorrido y un final en 1.000 de ascensión pleno de adoquines.

El jefe de filas del Lotto repitió el éxito de 2018 en esta localidad, aunque en esa ocasión fue en la cuarta etapa, que le valió para enfundarse el maillot de líder de la clasificación general, que supo mantener en la contrarreloj final.

Los corredores se mostraron activos desde la salida en Sanlúcar de Barrameda y en un abrir y cerrar de ojos se formó una escapada a la que se sumaron siete corredores.

Los integrantes de la fuga fueron Álvaro Cuadros (Caja Rural), Corentin Ermenault (Vital Concept), Michael Van Staeyen (Roomport), Alessandro Pessot (Bardiani), Jetse Bol (Burgos BH), Unai Cuadrado (Fundación Euskadi) y Sergio Samitier (Euskadi Murias), que desde un primer momento se compenetraron a las mil maravillas y lograron ventajas entre los dos minutos y los dos minutos y medio en los primeros 45 kilómetros. En todo momento, el pelotón consintió que maniobrará el grupo, aunque tampoco dejó que la diferencia aumentara.

De esta forma, Van Staeyen, Pessot y Bol se repartieron los puntos por este orden en la meta volanta de Arcos de la Frontera y después afrontaron el puerto del alto del Prado, en el que coronó primero Samitier, seguido de Álvaro Cuadros y Unai Cuadrado, con una ventaja de 2.41 respecto al pelotón en el que el tiraban Astana, Mitchelton y Lotto.

A falta de 45 kilómetros para acabar la primera etapa, el grupo empezó a reducir las diferencias, aunque no impidió que los fugados pasarán destacados por la meta volante de Algar. Jetse Bol fue primero, segundo, Van Staeyen y tercero, Alessandro Pessot. Bol se sintió con fuerzas y saltó para buscar la aventura en solitario, pero su escapada fue neutralizada por sus compañeros.

A falta de 30 kilómetros para la meta de Alcalá de los Gazules, la distancia con el gran pelotón era apenas de 50 segundos y la fuga estaba ya condenada a no prosperar, sobre todo por el ritmo que impusieron por detrás el Astana, el Mitchelton y el Lotto, tres formaciones que tienen a los grandes favoritos para la victoria.

Pero a falta de 24 kilómetros la aventura terminó, aunque esta situación no impidió escaramuzas en el pelotón, como las protagonizadas por Matteo Montaguti (Androni) y Dries Van Gestel (Sport Vlaanderen), pero que no fructificaron y fueron alcanzados por el pelotón a falta de dos kilómetros para la meta.

Ya en las calles de Alcalá de los Gazules, Tim Wellens hizo explotar su potencia y facilidad a la hora de escalar y marcó un ritmo impresionante en los 1.000 metros de subida con rampas de hasta un 11 por ciento de adoquines, con una victoria por delante de Ion Izagirre y Jakob Fuglsang, ambos del Astana, a los que sacó una ventaja de cinco segundos en la meta.

La segunda etapa de la Vuelta a Andalucía se disputará este jueves entre Sevilla y Torredonjimeno, con un recorrido de 216 kilómetros, lo que es el trazado más largo de este año, y con el alto de Porcuna como dificultad montañosa más importante para los ciclistas

La Policía investiga la autoría de "un acto vandálico" en el que unos desconocidos han rociado con aceite un tramo de una vía de Sanlúcar de Barrameda (Cádiz), por el que momentos después iba a pasar la carrera

En un comunicado de prensa, el Ayuntamiento de Sanlúcar de Barrameda ha explicado que los servicios de limpieza "actuaron rápidamente eliminando los restos de aceite" de la vía y garantizando así la seguridad de los corredores de la LXV Vuelta Ciclista a Andalucía-Ruta del Sol.

El Gobierno local ha lamentado "el nuevo intento de boicotear los trabajos de los servicios municipales de limpieza" que ha ocurrido en la localidad, "en esta ocasión con un acontecimiento de carácter internacional como la Vuelta Andalucía" que ha comenzado en Sanlúcar de Barrameda y "es transmitida por televisiones a 173 países".

En un tramo del recorrido de los ciclistas por la localidad, en la rotonda de Los Doñana, la carretera había sido rociada con aceite, probablemente arrojado desde un vehículo, según explica el consistorio. Tras la limpieza del lugar, la prueba "ha discurrido con total normalidad", se congratula el gobierno municipal.

El kazajo Alexey Lutsenko (Astana) se impuso en la quinta etapa del Tour de Omán, disputada entre Samayil y Green Mountain, con lo que ha dejado prácticamente sentenciado el triunfo final por segundo año consecutivo.

Lutsenko hizo valer su fortaleza también en la montaña y ganó con siete segundos de ventaja sobre el francés Fabien Grellier (Direct Energie) y once respecto al italiano Domenico Pozzovivo (Bahrain-Mérida), mientras que a continuación, a 19, llegó un grupo formado por el luso Rui Costa (Emirates), el galo Elie Gesbert (Arkea-Samsic) y el español Jesús Herrada (Cofidis).

En la general, Lutsenko tiene una ventaja de 44 segundos respecto a Pozzovivo y de 47 sobre Herrada y por tanto la victoria absoluta encarrilada a falta de la última etapa, que se disputará este jueves entre Al Mouj y Matrah Corniche, de 135.5 kilómetros de recorrido.