Kawhi Leonard y sus Clippers derrotan en el derbi angelino a los Lakers de LeBron James

LOS ÁNGELES LAKERS, 106 - LOS ÁNGELES CLIPPERS, 111

La figura de Kawhi Leonard brilló de manera especial en su primer partido del Día de Navidad como nueva estrella de Los Angeles Clippers a los que guió a un gran triunfo como visitantes por 106-111 ante sus vecinos de los Lakers de LeBron James.

Kawhi Leonard aportó 35 puntos, 11 de ellos en el último cuarto, y 12 rebotes para los Clippers (23-10) que han ganado los dos partidos disputados ante los Lakers esta temporada. Montrezl Harrell consiguió 18 tantos y Paul George sumó 17 para los Clippers que se llevaron un encuentro muy igualado gracias al gran último parcial del pasado MVP de la Final.

Por los Lakers (24-7), Kyle Kuzma firmó 25 tantos desde el banquillo como líder anotador, Anthony Davis consiguió 24 puntos y LeBron James aportó 23 puntos, 10 asistencias y nueve rebotes. Los Lakers han perdido cuatro partidos de manera consecutiva.

TORONTO RAPTORS, 102 - BOSTON CELTICS, 118

Jaylen Brown, con 30 puntos, encabezó el ataque de los Boston Celtics, que se impusieron a domicilio por 102-118 a los Toronto Raptors en el primer partido de la jornada especial del Día de Navidad en la NBA en la que los Raptors jugaron por primera vez en la historia.

Brown, que anotó 10 de 13 en tiros de campo, también aportó seis rebotes y repartió cuatro asistencias. Kemba Walker acabó como segundo máximo encestador de los Celtics (21-7) al conseguir 22 puntos, Gordon Hayward firmó 14 puntos, Jayson Tatum 11 tantos y 9 rebotes y Enes Kanter un doble-doble de 12 puntos y 11 rebotes. 

Kanter que llegó al campo con una camiseta negra en la que se leía "Freedom for ALL' en letras blancas, jugó su primer partido fuera de Estados Unidos desde que visitó Toronto el 10 de noviembre del 2018. Al pívot de los Celtics un crítico del presidente turco Recep Tayyip Erdogan y su gobierno, le fue retirado el pasaporte de su país en el 2017.

Los fiscales turcos han acusado a Kanter de pertenecer a una organización terrorista y emitieron una orden internacional para su arresto. El pasado enero, Kanter no viajó a Londres con los Knicks de Nueva York al considerar que su vida corría peligro debido a que el régimen de Erdogan podría intentar su asesinato. En febrero, Kanter fue traspasado a los Trail Blazers de Portland, pero no viajó cuando el 1 de marzo se enfrentó a los Raptors en Toronto.

Mientras que los Raptors (21-10), actuales campeones de la NBA, que siguieron sin Pascal Siakam y Marc Gasol, ambos lesionados, tuvieron a Fred VanVleet como máximo encestador al aportar 27 puntos, Chris Boucher acabó con 24 puntos y Kyle Lowry firmó 14 puntos y 8 asistencias.

Serge Ibaka, que volvió a salir de titular en el puesto de Siakam, logró 12 tantos. Ibaka, que jugó 23 minutos, anotó 6 de 9 tiros de campo, falló un intento de triple, y no fue a la línea de personal. Su trabajo dentro de la pintura le permitió capturar ocho rebotes, incluidos siete defensivos, dio una asistencia, puso un tapón, recuperó un balón, perdió otros tres y cometió dos faltas personales.

PHILADELPHIA 76'ERS, 121 - MILWAUKEE BUCKS, 109

El pívot camerunés Joel Embiid, con un doble-doble de 31 puntos y 11 rebotes, lideró el ataque de los Sixers, que se impusieron por 121-109 a los Milwaukee Bucks de Giannis Antetokounmpo en el primer partido del Día de Navidad jugado en Filadelfia en 31 años.

Embiid, que también realizó una gran defensa, se convirtió en el segundo jugador en la historia de la NBA que consigue un doble-doble de más de 30 puntos y 10 rebotes en un partido de Navidad desde que lo logró Wilt Chamberlain. 

Tobias Harris también fue decisivo con 22 puntos, Ben Simmons aportó 15 puntos, 14 asistencias y 7 rebotes, Josh Richardson firmó 18 tantos, Furkan Kormaz se fue hasta los 16 puntos y Al Horford consiguó 11 puntos y 10 rebotes para los Sixers (23-10).

Middleton con 31 puntos acabó como líder del ataque de los Bucks (27-5) que estuvieron abajo hasta 29 tantos. Antetokounmpo con 18 puntos, 14 rebotes y siete asistencias fue el segundo máximo encestador de los Bucks, pero no tuvo su mejor inspiración encestadora al anotar apenas 8 de 27 tiros de campo.

GOLDEN STATE WARRIORS, 116 - HOUSTON ROCKETS, 104

Damion Lee fue el factor sorpresa de los Warriors de Golden State al aportar un doble-doble de 22 puntos con 15 rebotes y liderar el ataque de los excampeones de liga que en la jornada del Día de Navidad vencieron 116-104 a los Rockets de Houston.

Pero sería el veterano ala-pívot Draymond Green el que marcase la diferencia final cuando anotó 16 puntos en la segunda parte para acabar el partido con un doble-doble de 20 puntos y 11 rebotes, D'Angelo Russell también aportó 20 puntos y Glenn Robinson III llegó a los 18 puntos para los Warriors (8-24) dieron la gran sorpresa de la jornada.

Los Rockets (21-10), aunque comenzaron dominando en el marcador, desde el inicio mostraron que no habían llegado al Chase Center con su mejor inspiración encestadora y eso fue lo que al final les costó la derrota. A pesar de que tuvieron a tres jugadores, el base Russell Westbrook, el escolta James Harden y el pívot suizo Clint Capela con dobles-dobles al concluir el partido.

Westbrook fue el máximo encestador de los Rockets y del partido al conseguir 30 puntos, 12 rebotes y cinco asistencias pero anotó 11 de 32 tiros de campo. Harden aportó 24 puntos y 11 asistencias y Capela logró 10 tantos y 11 rebotes.

DENVER NUGGETS, 100 - NEW ORLEANS PELICANS, 112

Brandon Ingram obtuvo 31 puntos como líder del ataque de los Pelicans de Nueva Orleans, que derrotaron 100-112 a los Nuggets de Denver, que vieron detenida su racha ganadora de siete partidos.

La victoria de los Pelicans echó a perder el ambiente festivo en el Pepsi Center, ya que los Nuggets jugaban en casa en Navidad por primera vez en 25 años.  Jrue Holiday logró 20 tantos y Josh Hart agregó 16 puntos para el equipo de Nueva Orleans (9-23).

Por los Nuggets (21-9) su mejor encestador fue Nikola Jokic que consiguió 23 puntos y 10 rebotes, Jerami Grant logró 17 tantos y Gary Harris sumó 15 para el equipo de Denver. El jugador español Juancho Hernangómez jugó un minuto y no anotó, no logró rebotes ni asistencias.