El Camalote, entre las 100 especies invasoras mas peligrosas

Madrid, 25 ene (EFE) El camalote (Eichhornia crassipes), en cuya limpieza trabajaban los tres operarios fallecidos hoy en el Guadiana a su paso por Badajoz, es una planta flotante de aguas dulces y cálidas originaria de América del Sur, incluida desde 2011 en el catalogo de especies exóticas invasoras (EEI) y considerada una de las 100 plantas invasoras más peligrosas del mundo.

Así se indica en "14 preguntas y respuestas sobre el camalote", editado por la Confederación Hidrográfica del Guadiana (CHG) a finales de 2018 y en el que se señala que en la lucha contra esta EEI acuática "existen concurrencias de competencias entrela Junta de Extremadura y la CHG".

El principal problema que genera esta especie es que "tapiza la superficie del agua impidiendo que penetre la luz, lo que reduce la concentración de oxígeno necesaria para la flora y fauna autóctonas, además de dificultar la navegación y obstruir canales y conductos de riego causando pérdidas millonarias en cultivos, instalaciones hidráulicas o centrales energéticas, entre otras, indican desde el proyecto UE hispano-luso de gobernanza e información @Lifeinvasaqua.

Con hojas de color verde brillante, el tallo del Camalote puede llegar a medir un metro de longitud, florece de marzo a julio con flores rosadas o violeta azulado, y se reproduce por estolones y por semillas que pueden aguantar entre 5 y 20 años hasta que las condiciones sean óptimas.

Esta especie exótica invasora acuática fue introducida en Europa como planta ornamental de jardinería y estanques y liberada al medio natural de forma accidental o intencionada y se ha reproducido de forma masiva hasta convertirse en un grave problema ambiental, explican en el marco de la campaña de prevención "Revisa, limpia, seca" de LifeInvasaqua.

La presencia invasora del camalote en el río Guadiana es la única en Europa que se registra en un tramo medio de un río y con una variedad tan agresiva. En las labores de erradicación ha trabajado la Unidad Militar de Emergencias llegando a retirar más de 7.200 toneladas, acción por la que obtuvo la Medalla de Oro de Extremadura en 2019.

Se estima que la lucha contra el Camalote o jacinto de agua en el río Guadiana ha supuesto inversiones superiores a 40 millones de euros entre 2004 y 2019.

Esta planta fue una a las que el Museo Nacional de Ciencias Naturales del CSIC dedicó uno de sus paneles en la exposición "Cuidado Invasoras Acuáticas" desarrollada en esta institución y posteriormente difundida en internet.