Doble pandemia: gripe y delta plus nos amenazan este otoño

La relajación de medidas preventivas y la retirada de las restricciones anticovid harán que la gripe sea mucho más agresiva que el año pasado y si a esto le sumamos el aumento de casos de la variante delta plus del coronavirus, mucho más contagiosa, nos dicen los expertos consultados por COPE que podríamos estar ante la “tormenta perfecta” porque multiplica por dos el riesgo de muerte.

La temporada de gripe 2019-2020 costó en España más de 27.000 hospitalizaciones, 1.800 ingresos en UCI y 3.900 fallecidos estimados.

Los escasísimos datos de contagios de gripe del invierno pasado (hubo una disminución notable, > 99%, en el número de infecciones de gripe detectadas en la UE), se debieron, sobre todo, al miedo a contagiarnos de la Covid-19. Eso indica que las intervenciones no farmacológicas, como el mantenimiento de medidas de higiene y evitar las reuniones innecesarias fueron efectivas tanto para frenar la propagación del coronavirus como de la gripe.

El doctor Héctor Verea, jefe del Servicio de Neumología del Hospital Universitario de La Coruña nos habla en COPE de la importancia de la mascarilla, aunque “al inicio de la pandemia ninguna autoridad sanitaria mundial advirtiese del riesgo de las microgotas y los aerosoles en la propagación de las enfermedades respiratorias como cursa la COVID-19 o la gripe. En este sentido, más mascarillas e igual a menos gripe”.

Las recomendaciones aprobadas por el Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud explican que "los casos de coinfección de covid y gripe multiplican por dos el riesgo de muerte".

Ante este panorama, las autoridades sanitarias europeas (Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades (ECDC) se muestran preocupadas por la temporada de gripe de este año y creen que puede desembocar en la epidemia gemelar de dos virus (gripe y variante delta plus del coronavirus), que se denomina “twindemia”, con “graves consecuencias para los ancianos y aquellos con sistemas inmunológicos débiles”.

Previamente a este comunicado de las autoridades europeas, un equipo de investigadores del Centro Nacional de Gripe de Valladolid (Valladolid NIC) publicado en Vaccines https://www.mdpi.com/2076-393X/9/6/595/htm, reconoce que “la desaparición de circulación de ciertos patógenos (gripe) puede conducir a una disminución de la inmunidad colectiva frente a ellos" que se traducirá en un aumento de casos este invierno.

SISTEMA SANITARIO SATURADO

Aproximadamente el 20% de la población se infecta con gripe cada año y una de cada cuatro personas infectadas desarrollará síntomas. Estamos hablando de unas 500.000 personas que pierden la vida en el mundo y 4.000 si nos referimos solo a España (3.900 personas fallecieron en nuestro país en 2019) debido a la gripe.

Los ancianos, las mujeres embarazadas y las personas con afecciones médicas crónicas como enfermedades cardíacas, problemas con los pulmones y las vías respiratorias, diabetes o problemas del sistema inmunológico tienen mayor riesgo de sufrir complicaciones graves por la influenza. Lo más problemático para ellos es que este año se puede complicar con un posible contagio de coronarivus. Ya sabemos que los contagios del SARS-COV2 se han convertido en una infección estacional. Eso significa que la Covid-19 está asociada a la temperatura y la humedad bajas, como demuestra el reciente estudio liderado por el Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal).

NO BAJAR LA GUARDIA

Tanto el resfriado común como la gripe son patógenos que utilizan las mismas vías de transmisión de la Covid-19.

El doctor Joaquim Gea Guiral, jefe de Servicio de Neumología del Hospital del Mar (Barcelona) y Decano de la Facultad de Ciencias de la Salud y la Vida (Universidad Pompeu Fabra) reconoce en COPE que “podemos contagiarnos de los dos virus a la vez (gripe y COVID), sobre todo ahora que llega el frío y el clima propicia la expansión de ambos virus”.

Ante estas circunstancias, el Ministerio de Sanidad https://www.mscbs.gob.es/ insiste en su web que es posible tener gripe y otras enfermedades respiratorias como covid-19 al mismo tiempo y que algunos síntomas son similares.

La Dra.Teresa Cenarro, vicepresidenta de la Asociación Española de Pediatría (AEPAP) y pediatra de Atención Primaria de Zaragoza, reconoce en COPE que “no hay ningún dato clínico que permitan distinguir si los síntomas están causando por el coronavirus o por otros virus respiratorios que circularán durante los próximos meses. La única prueba que nos permite confirmar que estamos ante la COVID es la realización de una prueba PCR”.

Aun así, algunos síntomas son más propios de la Covid que del resfriado o la gripe y nos conviene saber diferenciarlos:

El Reino Unido ha financiado un estudio sobre los síntomas del covid, que diferencia entre los vacunados y los que no han sido inmunizados. Entre los primeros es más frecuente la tos y en el caso de los no vacunados, los síntomas son similares, pero añadiendo la fiebre. De todas formas, tal y como indican desde la Organización Mundial de la Salud (OMS) , esta enfermedad afecta de distintas maneras en función de cada persona.

DOBLE VACUNA

La solución pasa por la vacunación masiva frente la gripe, el uso de la mascarilla y mantener la distancia social, que también ayuda a evitar el contagio del virus de catarros y gripe

Hasta la fecha, ningún laboratorio ha conseguido unificar la vacuna contra a gripe y el pinchazo refuerzo de la Covid en una sola dosis, pero desde el Ministerio de Sanidad recomiendan que las personas más vulnerables se vacunen con los dos antígenos, aunque sea en partes distintas de su anatomía para evitar la hinchazón.

Una teoría refrendada por la reciente investigación publicada por la revista científica ‘The Lancet’ demuestra que no hay efectos secundarios en la coadministración de las terceras dosis anticovid y la vacuna antigripal.