Grandes iconos del mundo del deporte han querido también despedir y rendir un merecido tributo a la figura de Nelson Mandela. A las palabras del presidente de la FIFA, el suizo Joseph Blatter, en las que afirmaba que “Mandela fue quien llevó el Mundial a Sudáfrica”, se han unido otros como Cristiano, Pelé o Nadal.   Tomas Bach, presidente del COI, fue uno de los primeros en acordarse de ‘Madiba’ en Twitter. "Era un verdadero hombre de estado. Un hombre destacado que comprendió que el deporte podía construir puentes, derribar muros y revelare nuestra humanidad común".   A él, se sumaron rápidamente Cristiano Ronaldo que escribía: "Gracias Madiba por tu legado y tu ejemplo. Siempre permanecerás con nosotros" o Nadal. "Descansa en paz Nelson Mandela, has sido un ejemplo para todos nosotros. Mi más sentido pésame a la familia y amigos".   También en Twitter recordaban a Mandela; Ángel David Rodríguez: "Se ha muerto el hombre. A partir de ahora será la leyenda. Es un día triste"; y Alberto Contador: "Tristes noticias. Nos ha dejado una persona que hizo historia con su legado, Nelson Mandela. Descanse en paz".   Otros como el exfutbolista Christian Karembeu, declaraban sentirse hijos de “la generación Mandela” o directamente influidos por su gran espíritu. "Hoy estoy muy triste. Nelson Mandela fue una de las mayores influencias en mi vida", escribía Pelé.   También Mohamed Alí se acordó del expresidente sudafricano en una entrevista a la cadena NBC News. "Estoy profundamente entristecido por el deceso del señor Mandela". "Lo que más recordaré del señor Mandela es que fue un hombre cuyo corazón, alma y espíritu no podían contenerse ni restringirse a través de injusticias económicas y raciales, barras de metal o la carga del odio y la venganza. Nos enseñó lo que es el perdón a gran escala", señaló el expúgil.   Por su parte el Real Madrid ha escrito un comunicado en el que "llora y lamenta la pérdida de Nelson Mandela". "Una figura inmensa de la historia. Un hombre que cambió el mundo y lo hizo más justo", ha añadido el club. Además, todos los partidos de fútbol de la Premier League dedicarán este fin de semana un minuto de aplausos a la memoria del fallecido líder sudáfricano. "Los partidos de este fin de semana serán precedidos por un minuto de aplausos para recordar la vida y los logros de Nelson Mandela", indicó la Premier League.