El Día Mundial del Alzhéimer moviliza una enorme cantidad de acciones para luchar y sensibilizar sobre esta enfermedad. Cada 21 de septiembre se multiplican las iniciativas de todo tipo. Este viernes en 'La Linterna' ocurría algo muy especial. Pepe Domingo Castaño ponía voz a los enfermos de Alzhéimer, con el poema de Sergio de la Marta.

Cada año se diagnostican en España unos 40.000 nuevos casos.  Sin embargo, debido a que los síntomas iniciales de esta enfermedad son a veces difíciles de distinguir de los olvidos cotidianos es una enfermedad infradianosticada. La SEN estima que entre el 30 y el 40% de los casos estaría sin diagnosticar, unas cifras que se elevarían al 80% en los casos que aún son leves.

La prevalencia e incidencia de esta enfermedad se incrementa a partir de los 65 años de forma exponencial, ya que afecta al 5% de la población mayor de 60 años, al 20% de los mayores de 80 y al 30% de los mayores de 90. El progresivo envejecimiento poblacional y el incremento de la esperanza de vida hará que el número de casos aumente en las próximas décadas, informa la Sociedad Española de Neurología (SEN).

El Alzhéimer no es solo la principal causa de discapacidad en personas mayores en España, sino que también es la patología que genera uno de los mayores gastos sociales: el coste por paciente se estima entre 27.000 y 37.000 euros anuales. En todo el mundo, el gasto total es superior a los 800.000 millones, una cifra que ha aumentado un 35% en los últimos cinco años.

Un reciente estudio sitúa ya al alzhéimer y a otras demencias como la segunda causa específica de muerte en España, mientras que la Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que la demencia es el grupo de enfermedades que más han aumentado en mortalidad en los últimos años, tras haberse duplicado en los últimos 15.