Proyecto Gregoire, luchando contra las enfermedades mentales en África

Las enfermedades mentales son un problema muy serio que se agrava en aquellos países en los que resulta complicado y caro tratar a los enfermos. Países como Costa de Marfil, Burkina Faso, Togo o Benín, en los que trabaja el 'Proyecto Gregoire', Una iniciativa fundada por Gregoire Ahongbonon, que lleva 30 años ayudando a las personas con trastornos mentales que no pueden permitirse un tratamiento médico y que acaban en la calle.

Uno de los españoles que participan en el proyecto, Laurent Rus, nos ha explicado en el 'Fin de Semana' de COPE la historia de Gregoire: “Gregoire nació en Benin, pero muy joven se mudó a Costa de Marfil, donde tuvo éxito reparando neumáticos. Pero se arruinó, tuvo depresión, intentó suicidarse, y ahí un sacerdote lo rescató y lo llevó a Tierra Santa, y ahí se convirtió”.

Desde ese momento, decidió dedicar su vida a los que más lo necesitan: “Las personas con enfermedades mentales están abandonadas en estos países. Los tratamientos son caros y no disponen de recursos. Es muy habitual verlos viviendo en las calles”.

Además de esta situación de precariedad económica, tienen que lidiar con la incomprensión de su entorno: “Las familias no se sienten cómodas. Los encadenan a árboles, desnudos, comiendo en el mismo sitio donde duermen y hacen sus necesidades. Son situaciones muy duras”.

Castigos injustificados que pueden durar muchísimos años: “Hay casos de personas que pasan 10 años encadenadas”. Y que puede juntarse con otras situaciones de marginalidad. “En nuestro centro detectamos cada vez más personas que además de enfermedad mental tienen un problema de toxicomanía”. Por eso, ejemplos como el Proyecto Gregoire en países donde el Estado no llega a proteger las necesidades básicas son tan necesarios.