Los humedales vascos revelan su tesoro oculto: un paraíso de biodiversidad que puedes visitar

Los humedales son ecosistemas clave para la biodiversidad y el equilibrio natural, y durante el invierno se convierten en un refugio vital para miles de aves. Con motivo del Día Mundial de los Humedales, que se celebra el 1 de febrero, el ornitólogo aficionado y miembro de COPE Euskadi, Alberto Barturen, destaca el valor de estos espacios y la necesidad de conocerlos.

Los tres grandes humedales vascos

Euskadi cuenta con una magnífica representación de estos ecosistemas, con tres puntos fundamentales. En Álava destaca Salburua, un "magnífico" humedal prácticamente urbano en Vitoria y un ejemplo de restauración ambiental. En Gipuzkoa se encuentra Txingudi, en la desembocadura del Bidasoa, que según Barturen es "el sitio de Euskadi donde se puede observar el mayor número de diferentes especies de aves". Finalmente, en Bizkaia se ubica la reserva de la biosfera de Urdaibai, un referente por su buena gestión.

Se consideraban espacios inútiles, insalubres muchas veces"

Alberto Barturen

Ornitólogo aficionado

Históricamente, muchos de estos espacios fueron destruidos al ser considerados insalubres o improductivos. "Se consideraban, pues, espacios inútiles, insalubres muchas veces", explica Barturen, y por ello se desecaban para construir o crear campos de cultivo. Por ello, subraya la importancia de la educación y de normativas que protejan estos lugares, que no solo son cruciales para aves, sino también para mamíferos, anfibios, reptiles e invertebrados.

Hoteles de paso para aves migratorias

Una de las funciones más importantes de los humedales es servir como "hotel de paso" para las aves migratorias. Estas zonas de descanso son "completamente fundamentales" para que las aves que viajan entre el norte de Europa y África puedan alimentarse y continuar su viaje. La desaparición de uno de estos puntos intermedios puede impedir que lleguen a su destino final.

Si desaparece un humedal, desaparece esa pausa que tienen en su memoria como especie para descansar"

Alberto Barturen

Ornitólogo aficionado

El experto insiste en que su conservación es crítica: "Si desaparece un humedal, desaparece esa pausa que tienen en su memoria como especie para descansar". Este fenómeno se ve además influenciado por el cambio climático, que provoca que algunas especies que antes migraban a África ahora pasen el invierno en la Península Ibérica. Además, estos parajes a veces acogen visitas inesperadas, como el calamón avistado en Salburua, un ave en peligro de extinción más propia del sur, o flamencos jóvenes desorientados.

Esta riqueza faunística es la que alimenta la pasión de observadores como Barturen, que anima a mirar al cielo con curiosidad. Gracias a ello, ha podido identificar un halcón peregrino escandinavo que pasa el invierno en la torre de una iglesia de Las Arenas, demostrando que la naturaleza convive con nosotros incluso en los entornos urbanos.