El pueblo que fue la capital de Guipuzcoa antes de San Sebastián y que tiene uno de los mejores días gastronómicos de España: fue grande en la Edad Media

Cuando pensamos en Guipúzcoa, lo primero que suele venir a la mente es San Sebastián, con su playa de la Concha y su proyección internacional. Sin embargo, antes de convertirse en capital en el siglo XIX, otra villa guipuzcoana ocupó ese lugar: Tolosa, un enclave estratégico que brilló en la Edad Media y que aún hoy conserva su legado histórico y cultural. 

Situada a orillas del río Oria, a menos de 30 kilómetros de la actual capital, Tolosa fue durante siglos un punto clave en el comercio entre Navarra, Castilla y Francia. Su pasado se respira en cada rincón de su casco histórico y en la vitalidad de su mercado, considerado uno de los más auténticos del País Vasco.

LA VILLA DE TOLOSA, ANTIGUO PUNTO FUERTE DE GUIPUZCOA

La villa de Tolosa fue fundada en 1256 por Alfonso X el Sabio y pronto se convirtió en un bastión militar y comercial de enorme importancia. Llegó a ocupar una sexta parte del territorio guipuzcoano y fue capital de la provincia entre 1844 y 1854.

Uno de los barrios con mayor densidad de población de Europa está en Bilbao: unos 40.000 habitantes por kilómetro cuadrado

Aún hoy se conservan vestigios de aquella época en su núcleo medieval: calles estrechas, plazas recoletas y edificios señoriales que muestran el poder de las familias que marcaron la vida tolosarra. Destaca la iglesia de Santa María, uno de los mejores ejemplos del gótico vasco, y el imponente Ayuntamiento barroco, construido tras el gran incendio que asoló la villa en 1503.

Además, los palacios de Idiakez, Atodo, Aramburu o Iturritza hablan del esplendor de una localidad que fue hogar de nobles, comerciantes y religiosos influyentes. 

Si hay un lugar que concentra la esencia de Tolosa es el mercado del Tinglado, también conocido como Zerkausia. Cada sábado, agricultores y productores de la zona llenan de vida este espacio junto al río Oria. El edificio actual, levantado en 1900, conserva la tradición de siglos pasados: un punto de encuentro entre el campo y la ciudad.

En la Plaza Verdura se venden flores y plantas, mientras que la Plaza Euskal Herria acoge productos textiles y foráneos. El mercado no solo es un escaparate gastronómico, sino también un recordatorio de la importancia que Tolosa siempre tuvo como centro de intercambio. 

Tolosa fue hogar de nobles, comerciantes y religiosos influyentes, y se nota en el patrimonio del pueblo

LA IMPORTANCIA GASTRONÓMICA DE TOLOSA Y SU DÍA DE LAS ALUBIAS

El pueblo de 200 habitantes que pertenece a cuatro provincias distintas: único en España y con raíces en la Edad Media

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La gastronomía es otro de los grandes atractivos de la villa. Tolosa es famosa en toda España por sus alubias negras, de piel fina y sabor intenso, que se acompañan de guindillas de Ibarra y de carnes de la mejor calidad.

Pero si hay un plato que atrae a visitantes de todas partes es el chuletón de buey. Restaurantes como Casa Julián, pionero en asar la carne a las brasas con una técnica que ha dado la vuelta al mundo, son referencia obligada. También locales como Ama Taberna ofrecen una cocina que mezcla tradición y modernidad, siempre con producto local.

Este vínculo entre historia y gastronomía convierte a Tolosa en escenario de uno de los días gastronómicos más importantes de España, donde cada año se celebran jornadas en honor a su producto estrella. 

Más allá de su casco histórico y su oferta culinaria, Tolosa es punto de partida para rutas de senderismo en un entorno de gran belleza. Rodeada por montes como el Uzturre o el Hernio, la villa ofrece recorridos de media dificultad que permiten disfrutar de vistas panorámicas y del verde intenso que caracteriza al valle del Oria.

La ruta al monte Uzturre, de unos 10 kilómetros, es la más popular: un ascenso que regala la postal más reconocible de la villa. Para quienes buscan algo más relajado, la ruta de los “7 caminos” es una alternativa accesible que combina naturaleza y patrimonio. 

A solo media hora de San Sebastián, Tolosa se ha convertido en una escapada ideal para quienes buscan combinar historia, cultura y buena mesa. Su pasado como capital de Guipúzcoa sigue vivo en su patrimonio, mientras que su presente late con fuerza en la tradición gastronómica y en un entorno natural privilegiado.

Tolosa fue grande en la Edad Media y sigue siéndolo hoy, con un carácter único que la convierte en uno de los destinos imprescindibles del País Vasco.