El cariñoso vínculo del Papa Francisco con Arnedo: La carta y el libro que estrecharon lazos para la eternidad

El Papa Francisco ha mantenido un vínculo muy especial con La Rioja, un cariño que llegaba directamente hasta Arnedo. El origen de esta relación se remonta a los años en los que el Papa, fallecido este Lunes de Pascua, residía en su país natal, en Argentina. Allí conoció a un riojano por el que años después escribiría una carta que se convertiría en el prólogo de un libro que versa sobre aquel riojano. Se trata de la biografía de Gentico Garrido. 

Y es que, firmó y envió una carta en 2023. ¿Su destinatario? La parroquia riojana de Arnedo. En ella decía: “Que la Virgen María, bajo la advocación de Vico, los santos Mártires Cosme y Damián, y Santa Eulalia de Mérida, os bendigan!. Fraternalmente, Francisco”. 

el papa francisco envío una carta con su sello a la parroquia de arnedo

Una carta que se convirtió en el prólogo de un libro que versa sobre la vida de un arnedano. 

Un libro que el párroco de Arnedo dedicó a un buen amigo y hermano en el episcopado de Bergoglio. Gentico Garrido es el protagonista de esta biografía. Un hombre muy querido y valorado por el Papa Francisco. De hecho, fue él quien le nombró como su obispo auxiliar en Buenos Aires en 2001.

Lalinde recuerda con satisfacción y emoción la reacción que tuvo el Papa Francisco que escribió el prólogo de este libro (extraído de la carta que envío a la parroquia arnedana). 

Una obra que recopila la biografía de Gentico Garrido, fallecido en 2007, que junto a su familia había emigrado a Argentina en 1957, cuando tenía 26 años, y que llegó a ser obispo auxiliar del entonces cardenal de Buenos Aires Jorge Mario Bergoglio, que después se convertiría en el Papa Francisco, con el que tuvo una relación muy estrecha de amistad.

La edición del libro 'José Antonio Gentico Garrido, una vocación a fuego lento' es obra del archivero parroquial José Ángel Lalinde.

la audiencia del papa francisco para recibir el libro riojano

El párroco de Arnedo recuerda en COPE Rioja que, al ver el libro, el Papa “comentó que el arnedano Gentico era un tipazo, un fuera de serie y un ejemplo para él” y “nos les ofreció la bendición para su pueblo”.

José Antonio Gentico Garrido, sobrino de León Gentico, se formó en su infancia y juventud en Arnedo junto a personas como don Eliseo Lerena y, a los 18 años, como secretario de Acción Católica, fue uno de los impulsores de la creación del Club Deportivo Arnedo.

Aunque con unos diez años estuvo un año en el seminario de Logroño, aparcó su vocación hasta que, ya en Argentina, volvió al seminario para ordenarse sacerdote avanzada la treintena. A partir de ahí, dedicó gran parte de su labor a la formación de otros seminaristas, hasta que fue nombrado obispo auxiliar de Bergoglio, quien incluso le visitó asiduamente cuando estuvo enfermo. Este arnedano murió como consecuencia de un tumor cerebral a los 76 años.

Según Lalinde, “este arnedano se hizo argentino con los argentinos” y es un ejemplo de esos “arnedanos que emigraron en su momento, que son desconocidos y que merece la pena que sigamos descubriendo”.