Samar, pakistaní que llegó a La Rioja hace 27 años, refleja el sentir de los cerca de 8.000 extranjeros que viven en la región y que ven, más cerca, su regularización en el país

El Gobierno ha iniciado un proceso de regularización extraordinaria que podría cambiar la vida de medio millón de inmigrantes en España, de los cuales entre 7.000 y 8.000 residen en La Rioja. La llegada de población, principalmente desde Latinoamérica, ha sido un factor clave para el crecimiento demográfico de la comunidad riojana, que actualmente cuenta con una cifra récord de casi 50.000 personas de nacionalidad extranjera sobre un total de 327.000 habitantes.

Una vida de superación en La Rioja

Regularización de inmigrantes: Medio millón de personas podrán legalizar su situación, incluidas 8.000 en La Rioja

La historia de Samar es un reflejo de este fenómeno. Llegó a España en 1997 con solo 18 años, viajando en tren desde Pakistán hasta Barcelona para luego establecerse en La Rioja junto a su tío. Él mismo ha relatado que los comienzos "fueron muy duros" al no entender el idioma y enfrentarse al miedo a lo desconocido y a la irregularidad. Según sus palabras, todo inmigrante "trae su ilusión de la vida, el proyecto de la vida, para mejora de su situación".

Esa esperanza se materializó para Samar en el año 2000, cuando finalmente logró regularizar su situación tres años después de su llegada. A partir de ese momento, su vida laboral fue muy diversa, como él mismo explica: "He trabajado de todo, tanto en agricultura, en construcción, en la fábrica. En todos los sectores que he podido, he trabajado".

Poder trabajar legalmente sin tener miedo"

Samar

Extranjero en situación regular

De la ayuda recibida al liderazgo social

Con el tiempo, Samar logró abrir su propio negocio como autónomo y también ejerce como intérprete en juzgados y comisarías. Su experiencia personal lo impulsó a implicarse con la comunidad inmigrante a través de la asociación AMIN, la misma que lo apoyó en sus inicios. Comenzó como voluntario para devolver la ayuda recibida y, a día de hoy, es el presidente de la organización.

La esperanza de visitar a la familia, de ver a sus hijos, a seres queridos"

Samar

Extranjero en situación regular

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Por ello, Samar comprende la ilusión que genera el nuevo proceso de regularización. "Yo recuerdo que lo pasamos estupendamente con esa noticia, y lo mismo que hoy muchísima gente están feliz", ha comentado. Sabe que para muchos significa "la esperanza de visitar a la familia, a sus hijos, a seres queridos, teniendo los documentos, permiso de licencia y poder trabajar legalmente sin tener miedo de la policía".