Un estudio indica que el COVID redujo el consumo juvenil de alcohol en forma de 'atracón'

La pandemia de la covid-19 y las restricciones acordadas redujeron el consumo de alcohol en forma de atracón en jóvenes de entre 12 y 25 años. Si bien es cierto, en algunos casos, este tipo de consumo aumentó asociado a situaciones de estrés, soledad o falta de apoyo.

Es una de las conclusiones del estudio realizado por la profesora de la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad de La Rioja (UR) Elena Andrade; y los investigadores Andrea Merino, de Osakidetza–Servicio Vasco de Salud; y Javier Fagundo-Rivera y Pablo Fernández-León, de la Universidad de Sevilla.

Los cuatro han realizado una revisión sistemática de estudios publicados en Estados Unidos, Italia, Alemania, Australia, Canadá, Francia, Guatemala, Reino Unido, España, Países Bajos, Turquía, Israel, Bélgica, Dinamarca, Portugal y Suiza entre enero de 2020 y septiembre de 2024.

Los autores de este estudio entienden que la pandemia afectó notablemente al comportamiento de los jóvenes, sobre todo en lo que respecta al consumo de alcohol en forma de atracón, que es ingerir grandes cantidades de alcohol en poco tiempo: cinco o más bebidas alcohólicas en una sola ocasión en hombres y cuatro o más en mujeres.

factores que redujeron esta forma de consumo de alcohol

En líneas generales, el análisis de la literatura científica apunta que actuaron como factores de protección el miedo al contagio, el cumplimiento de las normas sanitarias, contar con una red de apoyo emocional, tener hábitos de vida saludables y poseer habilidades de afrontamiento frente al estrés.

También quienes cursaban estudios relacionados con la salud mostraron una menor inclinación al consumo en forma de atracón.

repunte del consumo abusivo de alcohol

Los autores del estudio señalan que ese comportamiento no fue unánime y alguna investigación apuntó un repunte del consumo abusivo de alcohol.

En estos casos, factores como el aislamiento, la falta de contacto físico y emocional, la incertidumbre ante el futuro y la pérdida de rutinas académicas y sociales fueron decisivos a la hora de que algunos adolescentes buscarán refugio en el alcohol.

Quienes ya tenían antecedentes de consumo, presentaban síntomas de ansiedad o depresión o carecían de apoyo familiar fueron más afectados.

estrategias de prevención de consumo de alcohol en adolescentes

Vivir solo o con amigos, no contar con actividades de ocio estructuradas o participar en ambientes con baja supervisión familiar se asoció a un mayor riesgo de consumo abusivo; mientras que los jóvenes que mantuvieron relaciones familiares sólidas y siguieron estudios o rutinas académicas adaptadas presentaron menos conductas de riesgo.

La revisión realizada por estos expertos, publicada en la revista 'Journal of clinical medicine', también apunta que, en el análisis por sexo, los resultados no son concluyentes.

Algunos estudios indicaron que las mujeres jóvenes estaban más expuestas a aumentar su consumo de alcohol debido a mayores niveles de estrés emocional; mientras que otros señalaron que los hombres eran más propensos por razones culturales y sociales.

Para los investigadores, este trabajo evidencia la importancia de desarrollar estrategias de prevención y detección precoz, sobre todo dirigidas a adolescentes y jóvenes en situación de vulnerabilidad.

Creen que solo un enfoque integral será posible promover hábitos saludables y reducir los riesgos asociados al consumo de alcohol entre los jóvenes, tanto en tiempos de crisis como en la normalidad.