Almendra de Santiago: medio centenar de bajos vacíos y despoblación

No es algo nuevo, pero sí cada vez más perceptible por la población compostelana. ¿Estamos perdiendo la identidad de la zona histórica?

Santiago es una capital turística, qué duda cabe, pero muchos temen que el casco antiguo compostelano acabe convertido en un lugar exclusivamente para turistas, con todo lo que esto conlleva. Cope Santiago se ha dado un paseo entre Huérfanas y la Calderería, hasta media docena de locales comerciales cerrados, con el cartel de "Se Alquila", con imagen de abandono, con pintadas y uno en obras de acondicionamiento para albergar un nuevo establecimiento comercial.

Hemos encontrado ambiente de calle: Muchos turistas y poca gente que resida realmente en la almendra. En la Calderería conocemos a Balbina. Ella vive en la zona monumental desde hace poco más de seis décadas: "Vi el deterioro, no físico de la ciudad, pero sí del vecindario... de estar las casas llenas de niños, ahora lo que hay son cuatro o cinco personas mayores, no hay nada".

Balbina, a pesar de todo, resiste. ¿Por qué? Porque vivir en el corazón de Compostela tiene sus cosas buenas: "Hay cercanía, hay vecindad... relaciones entre nosotros. Los vecinos jóvenes se preocupan por la gente mayor... está todo cerca, si quieres ir al museo, a la plaza de Abastos..."

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Balbina es vecina de Calderería, en Santiago

Balbina es vecina de Calderería, en Santiago

Balbina tiene también un comercio en la almendra, un negocio de ropa de mujer y confección: "Agradezco al cliente que viene hoy por hoy a la Calderería porque ya no es un lugar de paso, como era antes, porque uno de los motores, como era la Plaza de Abastos, está muy resentido". Reconoce que ahora mismo todos los locales de reciente apertura van pensados al visitante de la ciudad y no al vecino: gran oferta de souvenirs, camisetas o medallas.

MEDIO CENTENAR DE LOCALES COMERCIALES DESOCUPADOS

Los profesionales y comerciantes de Compostela Monumental nos cuentan que llevan años denunciando la situación. El gerente de la asociación, José Ángel Blanco da una cifra en COPE Santiago: alrededor de 50 locales vacíos, sin actividad comercial, en toda la Almendra de Compostela. Blanco cree que no es un problema exclusivo de la zona monumental. Señala en el Ensanche también ocurre.

Motivos diversos y conocidos por todos: alquileres comerciales por las nubes, el alza de la vida y el incremento de precios, la jubilación de los autónomos y falta de relevo generacional. Además, muchos negocios se cambian de ubicación y se van allá donde el acceso de la clientela sea más fácil y práctico, con más aparcamiento, por ejemplo.

La despoblación es uno de los grandes problemas del casco monumental: "Si no hay vecinos, ¿a quién le vendes durante todo el año?" Nos reconoce otro empresario. "¿Se van a ir los turistas cargados con bolsas de productos?"

José Ángel Blanco cree que estamos ante un ciclo: "Ciclo que viene de atrás muy malo y esperemos que pase lo antes posible. Para revertirlo, ahí están las reivindicaciones desde hace 25 años de la asociación". No hay fórmulas mágicas, pero sí claves: Desde este colectivo recuerdan que hay que tomar acción para fijar población, no poner trabas a los emprendedores y desde Compostela Monumental piden también recursos económicos a las administraciones para reflotar el casco antiguo.

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José Ángel Blanco, gerente de Compostela Monumental

José Ángel Blanco, gerente de Compostela Monumental