El remolcador de altura ‘Mahón’ será dado de baja en la Armada el próximo jueves, 2 de mayo, tras 42 años y 10 meses de servicio. El acto de despedida será presidido por el Almirante Jefe del Estado Mayor de la Armada, almirante general Antonio Piñeiro Sánchez, y tendrá lugar a las 12,00 horas en el muelle número 2 del Arsenal de Ferrol. Se da la circunstancia de que el almirante general Piñeiro fue comandante de este buque los años 2000 y 2001.

También está prevista la asistencia a este acto de los antiguos comandantes del remolcador, así como de antiguos miembros de su dotación. Durante su servicio en la Armada, este buque ha estado bajo el mando de un total de 35 comandantes.

VIDA OPERATIVA

El ‘Mahón’ siempre ha tenido su base en Ferrol, tanto en los muelles del Arsenal como en los de la Estación Naval de A Graña. Aunque la principal misión de este buque fue proporcionar remolque a los buques de la Armada, el ‘Mahón’ realizó una gran diversidad de tareas en la mar, habiendo intervenido en numerosas operaciones de salvamento en la costa gallega. En 1995 fue desplegado en aguas de Terranova en el denominado “conflicto del fletán”.

En la segunda mitad de la década de los 90 se le realizaron importantes obras de modificación para mejorar su habitabilidad e implementar su capacidad para operar como patrullero, función que compatibilizó con la de remolcador de altura.

En su historial se acumulan intervenciones y colaboraciones entre las que cabe destacar la efectuada para dar escolta y apoyo al crucero de las dos carabelas y la nao, conmemorativo del V Centenario del Descubrimiento en 1991 y 1992 hasta aguas del Caribe y Antillas, atracando en los puertos de Roosevelt Road, Mayagüez y San Juan, en Puerto Rico, de Santo Domingo en la Republica Dominicana, y de Miami en EEUU.

Desempeñó además numerosas misiones de apoyo y vigilancia en la campaña del bonito, en aguas de Azores, Gran Sol y Golfo de Vizcaya en las décadas de los 90 y 2000, así como en las tareas de control y vigilancia del dispositivo de separación del tráfico de Finisterre, con motivo del hundimiento del buque "Prestige" en aguas del Atlántico en 2002.

Asimismo, también participó remolcando a otros buques de la Armada, y a blancos de tiro naval de superficie en diversas maniobras y ejercicios, algunas de ellas en colaboración con otros ejércitos, y principalmente en escenarios navales tácticos, incluyendo áreas del estrecho y del archipiélago canario.

HISTORIA

El ‘Mahón’, antiguo “Circus”, era en su origen, el quinto de una serie de buques de apoyo a plataformas petrolíferas construidos en 1977 en los Astilleros del Atlántico en Santander. El 1 de julio de 1981 fue dado de alta en la Lista Oficial de Buques de la Armada, siendo rebautizado como remolcador de altura “Mahón”.

El 29 de junio de 1986 el remolcador recibió su Bandera de Combate, donada por la ciudad de Maó (topónimo menorquín de “Mahón”) en una ceremonia amadrinada por Victoria Florit Escrivá, por aquel entonces concejala de esa ciudad, capital de Menorca.