Esta es la causa por la que el Guadianilla de Mérida se ha teñido de verde

En los últimos días, los vecinos de Mérida han observado un fenómeno llamativo: el Guadianilla, que atraviesa parte del casco urbano, presenta un color verde intenso en algunos tramos. Este aspecto ha generado dudas e inquietudes sobre su origen y posibles riesgos para la salud o el medio ambiente.

La explicación más probable es la proliferación de cianobacterias, también conocidas como algas verdeazuladas, un tipo de microorganismo que habita en ambientes acuáticos y que, bajo determinadas condiciones, puede formar masas visibles que tiñen el agua de verde. 

 ¿Qué son las cianobacterias?  

Según el estudio realizado por los expertos Antonio Quesada y Elvira Perona para el Ministerio para la Transición Ecológica (MITECO), las cianobacterias son organismos muy antiguos, capaces de realizar fotosíntesis oxigénica y de desarrollarse en una gran variedad de ambientes acuáticos, incluyendo ríos, lagos, embalses e incluso aguas residuales.

Aunque son un componente natural de los ecosistemas acuáticos, cuando encuentran las condiciones ideales —altas temperaturas, presencia de nutrientes como fósforo y nitrógeno, y aguas estancadas o de escaso movimiento— pueden multiplicarse de forma masiva en un fenómeno conocido como bloom o floración. 

 ¿Por qué ocurre esto en el Guadianilla?  

El Guadianilla, especialmente a su paso por el parque de la Isla y otros tramos urbanos, acumula aguas con bajo caudal y alta exposición solar, lo que lo convierte en un entorno propicio para estas floraciones. Si además hay vertidos o restos orgánicos en el cauce, el aporte de nutrientes puede ser suficiente para que las cianobacterias proliferen y tiñan el agua de verde.

 ¿Son peligrosas las cianobacterias?  

No todas las cianobacterias son tóxicas, pero algunas especies pueden producir toxinas que afectan la salud de personas y animales. Estas toxinas, como la microcistina o la anatoxina, pueden provocar desde irritaciones en la piel hasta trastornos más graves si se ingieren en concentraciones elevadas.

El documento del MITECO destaca que la toxicidad de las cianobacterias varía por especie y que muchas de ellas son aún objeto de estudio. Se recomienda evitar el contacto con aguas que presenten coloraciones anómalas o acumulaciones visibles de masa verde, sobre todo en niños y mascotas. 

Aunque el Guadianilla no es una zona de baño ni de uso recreativo acuático, se insiste en mantener a las mascotas alejadas del agua si se detecta coloración verde intensa o mal olor, signos típicos de presencia masiva de algas.