El Concurso Maria Canals estrena dirección artística y bate récord de inscripciones en su 71ª edición

El Concurs Internacional de Piano Maria Canals de Barcelona celebra, del 15 al 26 de marzo, su 71ª edición con una clara mirada puesta en el futuro. El certamen, considerado el decano de los concursos de música en España, inaugura una nueva etapa marcada por dos grandes hitos: un récord histórico de participación y el nombramiento de la pianista japonesa afincada en Barcelona, Yukiko Akagi, como nueva directora artística y presidenta del jurado. Este relevo generacional y el abrumador interés internacional consolidan al Maria Canals como un referente mundial, transformando a la ciudad condal en el epicentro del piano durante estas jornadas.

Una participación histórica

La convocatoria de este año ha superado todas las expectativas, registrando un total de 240 pianistas aspirantes procedentes de 44 países, una cifra que duplica la de la edición anterior. De este notable grupo de músicos, el jurado de preselección ha escogido a 60 jóvenes talentos de 25 nacionalidades distintas. Ellos serán los protagonistas que competirán en Barcelona por una bolsa de premios que asciende a 80.000 euros en total.

La competición se ha estructurado en varias fases de acceso público. Las dos pruebas eliminatorias se desarrollan los días 15, 16, 17, 19 y 20 de marzo, seguidas de la semifinal el 22 de marzo, todas ellas en el Petit Palau. La Gran Final, programada para el 25 de marzo, tendrá lugar en la majestuosa Sala de Concerts del Palau de la Música Catalana. En esta última prueba, los finalistas contarán con el acompañamiento de la Jove Orquestra Nacional de Catalunya (JONC), bajo la batuta de Manel Valdivieso, una colaboración posible gracias al apoyo de la Fundació Banc Sabadell desde hace más de veinticinco años.

Nueva dirección artística para una nueva etapa

Una de las novedades más relevantes de la 71ª edición es el nombramiento de Yukiko Akagi como nueva directora artística y presidenta del jurado. Akagi, quien fue galardonada con el segundo premio del concurso en 2005 y ha formado parte del jurado en ocasiones anteriores, aporta una visión renovada y un profundo conocimiento del certamen. Toma el relevo del pianista franco-uruguayo Carlos Cebro, quien había desempeñado el cargo con gran dedicación desde 2005, marcando una era de crecimiento y prestigio para el concurso.

En sus primeras declaraciones, la nueva directora artística ha señalado su compromiso con el legado del Maria Canals, pero con la vista puesta en el futuro. "Mi objetivo es mantener viva la tradición y la excelencia artística del concurso, pero trabajar para que continúe creciendo, evolucionando y adaptándose a los nuevos tiempos", ha afirmado Akagi. Sus palabras reflejan la intención de equilibrar la rica historia del certamen con las demandas y oportunidades del panorama musical actual, asegurando su relevancia para las nuevas generaciones de artistas y públicos.

Mi objetivo es mantener viva la tradición y la excelencia artística del concurso"

El perfil de los concursantes de este año muestra una notable presencia internacional y un equilibrio de género, con un 63% de hombres (38) y un 37% de mujeres (22), y una edad media de 24 años. Asia vuelve a ser el continente con mayor representación, destacando China con 11 concursantes, Corea del Sud con 9 y Japón con 5. Por su parte, España cuenta con cuatro representantes procedentes de Valladolid, Arteixo (A Coruña) y Cádiz, a los que se suma un quinto pianista de Alicante con doble nacionalidad franco-española.

Compromiso con la creación y el patrimonio

Fiel a su ideario fundacional, el concurso mantiene su firme compromiso con la creación contemporánea. Como es tradición desde 2019, se ha encargado una obra de nueva creación para ser interpretada durante las pruebas. Este año, la compositora y arquitecta barcelonesa Anna Bofill Levi es la autora de ‘Corpi Liberi’, una partitura de seis minutos que destaca por ofrecer una amplia libertad interpretativa a los pianistas. Además, el reglamento refuerza la difusión del patrimonio musical y la igualdad de género, estableciendo la obligatoriedad de interpretar al menos una obra de una compositora mujer y dos obras del repertorio español, una de ellas de autoría catalana.

Paralelamente a la competición de élite, el Concurso Maria Canals despliega un ambicioso programa de actividades divulgativas a través del Off Concurs, una iniciativa que busca acercar la música y la práctica pianística a toda la ciudadanía. Su objetivo es romper las barreras de la música clásica y hacer del piano un instrumento accesible y presente en la vida cotidiana de Barcelona, reafirmando la vocación social y cultural del certamen más allá de las salas de conciertos.

Entre sus iniciativas más populares se encuentra ‘El Maria Canals porta cua’, que instala pianos de cola en espacios emblemáticos de la ciudad como los estudios de Catalunya Ràdio, el Port de Barcelona, el Gran Teatre del Liceu, el Palau Robert o la estación de metro de Diagonal. A esto se suma la tradicional Marató Musical en la plaça Reial, que tendrá lugar el 13 de marzo. Por otro lado, la iniciativa ‘Barcelona s’omple de pianos’, impulsada con la Fundació Occident, llenará con diez pianos de cola las calles Consell de Cent y Passeig Sant Joan el 22 de mayo.

Como homenaje especial en el centenario de la organista Montserrat Torrent, el concurso ofrecerá una oportunidad extraordinaria: la posibilidad de tocar un órgano de tubos real. El instrumento, procedente del taller del maestro organero Albert Blancafort, estará disponible para el público en el Saló del Tinell el 8 de marzo, en colaboración con el Museu d’Història de Barcelona (MUHBA), y el 28 de marzo en la plaça de Sant Felip Neri. Además, el 21 de marzo se celebrará el segundo aniversario del piano solar de Plaça Catalunya, un proyecto con la ONG 1000pianos que ya han disfrutado más de 100.000 personas.