Montcortès, el Santuari Secret dels Cavalls Jubilats: Llibertat i Benestar al Pallars Sobirà

En un racó idíl·lic del Pallars Sobirà, on el verd intens dels prats es fon amb les aigües serenes de l'estany de Montcortès, s'hi troba un refugi equí que ha esdevingut un far d'esperança per a molts propietaris de cavalls. Amb tot just una vintena d'habitants, el petit poble de Montcortès és la llar de Cavalls Wakan, una iniciativa pionera que, des de fa més de tres dècades, es dedica amb passió i professionalitat al retir i pupil·latge de cavalls.

El seu artífex, Pere Cases, un home amb una connexió innata amb aquests majestuosos animals, subratlla que, tot i que Catalunya compta amb altres centres de pupil·latge, el diferencial de Cavalls Wakan rau en el seu entorn. Aquí, la naturalesa és la protagonista: els cavalls viuen en plena llibertat, les 24 hores del dia, en vastos prats que voregen l'estany, un luxe que poques instal·lacions poden oferir. Aquesta filosofia de vida, on l'animal no està mai confinat en pàdocs tancats, és la pedra angular del seu èxit.

Actualment, una vintena de cavalls han trobat el seu paradís particular a Montcortès. Provenen de tots els racons de la geografia catalana i espanyola, però la reputació de Cavalls Wakan ha transcendit fronteres. "Ara mateix en tenim uns de la República Txeca, però durant tots aquests anys n'hem cuidat fins i tot d'una illa del mar del Nord", comenta Cases amb un somriure, evidenciant la confiança que propietaris d'arreu del món dipositen en la seva tasca. La majoria d'aquests equins són de particulars que busquen un final de vida digne per als seus companys, però també hi ha cavalls de genets professionals que, un cop acabada la seva etapa competitiva o per alguna lesió, necessiten un espai on recuperar-se i viure sense presses.

Pere Cases és taxatiu quan explica que un "pupil·latge, retir o jubilació de cavalls no és només tenir el cavall net i alimentat, sinó que implica molt més". I aquest "molt més" és precisament el que defineix la missió de Cavalls Wakan. No es limiten a cobrir les necessitats bàsiques; el seu compromís és garantir que cada cavall visqui en les "millors condicions físiques i mentals". Treballen incansablement perquè la vida de l'animal sigui "el més fàcil, agradable i natural possible". Això es tradueix en un benestar integral: els refugis per als animals són sempre lliures i naturals, proporcionats per la mateixa vegetació del lloc, com arbres, boscos o petits turons. Aquest enfocament garanteix que la ramada de cavalls disposi sempre d'un espai ampli amb accés constant a menjar, aigua i, el més important, la llibertat de moure's i interactuar segons els seus instints.

Els propietaris opten per portar els seus cavalls a un lloc de retir quan aquests ja no poden complir amb la seva funció original, ja sigui per edat avançada, lesions o simplement perquè ja no serveixen per competir o ser muntats. És una decisió difícil, però que reflecteix un profund amor i respecte per l'animal, assegurant-li una vellesa tranquil·la i plena. "Moltes vegades, el cavall ja no els funciona per al que el volien, s'ha fet gran o s'ha lesionat, i ja no els serveix per competir o muntar-lo, i opten per portar-lo a un lloc de retir", explica Cases, comprenent perfectament les motivacions darrere de cada decisió.

La relació entre el propietari i l'animal no s'esvaeix un cop el cavall arriba al refugi de Montcortès. Pere Cases posa èmfasi en el fet que la comunicació constant és clau. Regularment s'envien fotografies i vídeos als propietaris perquè puguin veure com es troben els seus animals, mantenint-los informats del seu dia a dia i del seu benestar. A més, els propietaris tenen llibertat total per visitar Montcortès tantes vegades com desitgin per retrobar-se amb els seus estimats cavalls. Un exemple d'aquesta dedicació és el cas de la propietària dels cavalls de la República Txeca, que visita els seus animals retirats a Montcortès dues vegades a l'any, un testimoni de la confiança i el vincle que Cavalls Wakan aconsegueix establir. Aquest model de cura i proximitat consolida Cavalls Wakan no només com un centre de pupil·latge, sinó com un autèntic santuari per als cavalls, on la seva dignitat i benestar són la màxima prioritat fins al final dels seus dies.