Oriol Cardona, la gran baza española en los JJOO de invierno

La posibilidad de España de estrenarse en el medallero en los JJOO de invierno de Milán-Cortina pasan ineludiblemente por el nombre de Oriol Cardona. El esquiador de Banyoles se presenta como principal favorito en la prueba esquí de montaña modalidad sprint y también alberga muchas opciones de colgarse otro metal en la prueba de relevo mixto con Ana Alonso. 

Cardona es el actual bicampeón del mundo de la especialidad, años 2023 y 2025, ha ganado la Copa del Mundo de Courchevel y viene de ser segundo en la última prueba de Boí-Taüll. Con Alonso fue subcampeón del mundo en el relevo mixto. El reto es volver a tener un campeón en unos JJOO de invierno, tras el inolvidable oro de Paquito Fernández Ochoa en esquí alpino en Sapporo (1972).

"Hemos trabajado muy duro estos últimos nueve meses, en los que hemos hecho una preparación casi específica para los juegos. He intentado no pensar en el objetivo final y sí en los entrenamientos", ha dicho. Con su palmarés y la necesidad de España de sumar al menos una medalla la presión es máxima: "Lo llevo bien, para ser deportista hay muchos factores que hay que tener en cuenta y gestionar y uno de ellos es la presión y si no la gestionara bien, no debería estar aquí. Intento convertir esta presión en motivación para poder dar un poco más de mí en el día de la carrera", ha dicho.

Al ser una modalidad que se estrena en unos JJOO de invierno, la prueba en sí y los rivales son unos desconocidos: "Hay muchos candidatos a la victoria será una batalla muy interesante, porque al final puede haber sorpresas y puede pasar de todo. Las zonas más problemáticas son las transiciones, cuando llevas el cuerpo al límite hacer las transiciones de la manera correcta y rápida a veces cuesta. Ahí no se gana, pero se puede perder una carrera. Es donde tengo que centrarme e intentar ser ágil y bueno", ha dicho. 

Cardona y Alonso son una excepción en los deportes de invierno donde España solo ha sumado cinco medallas en toda su historia, un balance muy pobre que refleja la pobre apuesta por este tipo de deportes, sin embargo la modalidad en la que Cardona está familiarizado permite ser más optimista: "España no es un país de nieve. Las dificultades que tenemos para encontrar buenas condiciones para esquiar nos limitan mucho en cuanto al rendimiento. Por suerte nuestro deporte al ser carreras tan cortas y con una preparación tan específica, no requerimos tanta nieve como en otros deportes como el esquí de fondo o el esquí alpino", ha dicho.

El Jueves a las 10,30 se disputa la clasificación y a las 14,15 empieza la final. El sábado se disputa el relevo mixto.