Los militares antárticos se convertirán en “pingüirinos”

Una representación de la Federación Española de Asociaciones de Amigos del Camino de Santiago, serán recibidos este viernes 29 de noviembre en el Cuartel General de la Brigada Logística, sede de la Oficina de la Campaña Antártica Española (CA) del Ejército de Tierra (ET). La delegación la encabezará José María Viladés, presidente de la Asociación zaragozana. El motivo: hacer entrega de Banderas de mochila, Credenciales de peregrino, distintivos de la Campaña jacobea y un banderín de la Federación a los miembros de la XXXIII dotación de la CA del ET.

Por parte de los militares, los tres aragoneses, miembros de la Campaña, representarán al resto de sus compañeros, inmersos en la preparación y que no han podido desplazarse a Zaragoza. La Federación Española de Asociaciones de Amigos del Camino de Santiago entrega las Credenciales compostelanas a la dotación del Ejército de Tierra, antes de partir hacia la Antártida. Con este acto se pretende continuar con el flujo de "pingüirinos" (peregrinos procedentes de la Antártida) que transitarán por el ya conocido como "Camino Blanco". Quiere la Federación que científicos, militares y marinos, que participan anualmente en las expediciones de estudio e investigación que España desarrolla en esas latitudes, puedan regresar investidos de peregrinos, sellando como punto de partida en la Base Antártica Española (BAE) "Gabriel de Castilla" (GdC), para finalizar su peregrinación en la Catedral Compostelana.

En los primeros días de diciembre, los militares españoles saldrán con rumbo a la Antártida y, tras el verano austral, regresarán envueltos en el manto de peregrino. El Camino Blanco se inauguró en 2017 y es, en la actualidad, la ruta jacobea de mayor extensión: 14.075 kilómetros. Esta es la tercera vez que se nutre de peregrinos y dispone del apoyo y hospitalidad de las Asociaciones argentinas, chilenas y brasileñas.

Temperaturas de hasta 20 grados bajo cero, vientos que pueden alcanzar los 70 kilómetros por hora y el riesgo de convivir junto a un volcán activo es lo que tendrán que soportar los militares del Ejército de Tierra en la 33ª edición de la Campaña Antártica del Ejército de Tierra, organizada en colaboración con el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades. Partirán hacia el continente helado en el verano austral y, mientras tanto, están siendo adiestrados para hacer frente a las condiciones climáticas más extremas.

Su destino será la BAE “Gabriel de Castilla”, situada en la isla Decepción, en el archipiélago de las islas Shetland del Sur, a escasos cien kilómetros al norte del continente antártico y a más de mil de la costa sudamericana más próxima. En el grupo hay especialistas en comunicaciones por satélite, mantenimiento, navegación, alimentación, medio ambiente, movilidad en nieve o medicina.

La Campaña Antártica española constituye un modelo de cooperación entre diferentes instituciones públicas y privadas al servicio de la I+D+i en el marco del Plan Estatal de Investigación Científica y Técnica y de Innovación.

El Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades financia los proyectos que se realizan tanto en las bases antárticas como a bordo del buque Hespérides –a través del subprograma de Investigación Polar de la Agencia Estatal de Investigación– y la logística de la campaña. Además, a través del Comité Polar, coordina las actividades que los diferentes organismos desarrollan durante las campañas.

Las entidades participantes en estas actividades son la Unidad de Tecnología Marina del CSIC, que gestiona la BAE Juan Carlos I en la Isla Livingston y coordina la logística general de la campaña antártica; el Ejército de Tierra, que gestiona la BAE Gabriel de Castilla en la Isla Decepción, y la Armada, que opera el BIO Hespérides.

Tanto el BIO Hespérides como las bases antárticas forman parte del mapa español de Infraestructuras Científicas y Técnicas Singulares (ICTS), instalaciones, recursos o servicios excepcionales en su género, cuya importancia y carácter estratégico justifica su disponibilidad para todo el colectivo de I+D+i.

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