Los 3.000 soldados italianos enterrados en Zaragoza

Es poco conocido, pero Zaragoza posee el tercer mausoleo militar italiano más grande del mundo. Está ubicado en la Iglesia San Antonio de Padua que destaca por sus impresionantes dimensiones y construcción en piedra que nos recuerda más a una fortaleza que a un templo religioso. Se ubica en el Paseo Cuellar.

Este gran lugar de enterramiento para las tropas italianas fue construido por orden de Mussolini en Zaragoza en 1937 junto a la ya existente iglesia de San Antonio de Padua. Se formó así un gran complejo arquitectónico y religioso. El templo fue construido para enterrar allí a los soldados italianos que habían caído durante la Guerra Civil Española. En este mausoleo reposan los restos de más de 3.000 militares.

¿QUIÉNES ESTÁN ENTERRADOS EN SAN ANTONIO DE PADUA?

Muchos eran los italianos que habían venido a España a luchar durante la Guerra Civil, tanto en uno como en otro bando. Sus restos estaban repartidos por diferentes lugares del país, allí donde habían ido cayendo en batalla. Desde Italia, y apoyados por el capellán capuchino Pietro De Varzi, se quiso contruir un mausoleo que sirviera como lugar de enterramiento de todos esos militares italianos. Se eligió Zaragoza como ciudad para su construcción y las obras se realizaron entre 1937 y 1940.

Tras algunos retrasos en la construcción de la torre de esta edificación, finalmente el mausoleo pudo ser inaugurado oficialmente en 1945 bajo el nombre de "Sacrario Militare Italiano". A la entrada se puede leer: "Italia, a todos sus combatientes en España".

Además, este mausoleo italiano tiene la particularidad de que ha acabado siendo un lugar de homenaje y recuerdo a militares de ambos bandos. En un primer momento se construyó pensando en las tropas enviadas en apoyo al bando nacional. Sin embargo, en 1946 y tras el cambio de gobierno en Italia, el mausoleo fue usado también para voluntarios italianos de la Brigada Internacional que lucharon en defensa de la república. Así, en Zaragoza hay enterrados más de 3.000 militares italianos: unos 2.889 pertenecientes al bando que apoyó a los franquistas y 546 que estuvieron de parte del bando republicano.

El mausoleo continúa siendo a día de hoy propiedad del Gobierno italiano. Junto a la tumbas todavía pueden verse cartas de recuerdo de los familiares de los militares italianos caídos durante la Guerra Civil española. Actualmente, las instalaciones pueden visitarse.

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