Qué son los 'patrones ocuros' y cómo afectan a tu voluntad: "Te convencen"

Es posible que alguna vez hayas comprado algo que no necesitabas o que no tenías intención de adquirir. Las tiendas online, con su diseño y estrategias, son expertas en captar tu atención. Sin embargo, cuando estas técnicas cruzan la línea y se convierten en manipulación, hablamos de patrones oscuros.

Estos "trucos" buscan confundirte, generarte una sensación de urgencia o ejercer presión emocional para que compres. Organizaciones como la OCU han identificado algunas de esas técnicas:

• Mensajes de actividad: Recibes notificaciones de que otras personas están comprando el mismo producto que estás viendo, generando la sensación de que podrías quedarte sin él.
• Avisos de poco stock: Te hacen creer que quedan pocas unidades de un producto ("solo queda una", "casi agotado"), aunque la realidad sea otra.
• Ofertas de tiempo limitado: Cuentas atrás, mensajes como "solo por hoy" o "date prisa" buscan generar una urgencia artificial para que cierres la compra rápidamente.
• Scroll infinito: La página carga productos sin parar mientras navegas, diseñando una experiencia que te engancha más tiempo del deseado, dificultando incluso el acceso a información importante como las condiciones de uso o la política de devoluciones.
• Manipulación de reseñas: Se muestran solo valoraciones positivas de un producto, dando una imagen distorsionada de su calidad o la experiencia de otros usuarios.
• Insistencia constante (nagging): Notificaciones, ventanas emergentes y otros avisos que aparecen de forma repetitiva e invasiva.

El resultado es que estas empresas usan este tipo de "técnicas de venta muy agresivas, que entran en el terreno de la manipulación", tanto es así que "te convencen de que de verdad es una oportunidad única, te llevan a comprar cosas que no necesitas, probablemente que ni siquiera querías".  

 Shein Bajo la Lupa: Un Problema Generalizado en la Moda Rápida  

Aunque muchas marcas y tiendas online emplean estas técnicas, Shein ha sido señalada como uno de los casos más extremos tal y como explica José Carlos Cutiño portavoz de OCU en Sevilla. Estudios recientes indican que utiliza un número significativamente mayor de patrones oscuros en comparación con otras plataformas de moda online. Sin embargo, otras grandes empresas como AliExpress o Amazon también recurren a estas prácticas, lo que demuestra que los patrones oscuros son un problema extendido en el sector de la moda rápida.

Hasta 25 organizaciones de consumidores europeas han instado a la Comisión Europea y a las autoridades de protección al consumidor a actuar. Su objetivo es que se ponga fin a estas técnicas comerciales que manipulan las emociones de los consumidores e incitan a la compra compulsiva.

Prácticas como los presuntos descuentos personalizados con plazos de caducidad inminente, las sugerencias de productos no solicitados o los avisos de stock limitado se consideran prácticas comerciales desleales bajo la normativa de la Unión Europea. Además, si las ofertas, plazos o problemas de stock son reales, las empresas deberían poder demostrarlos con pruebas.

La Comisión Europea ya está investigando a Shein para verificar su cumplimiento de las normativas europeas. Esta denuncia de las organizaciones de consumidores refuerza la necesidad de abordar un problema que impacta directamente en los hábitos de consumo y la protección del comprador.

 Las organizaciones también solicitan que se investigue a otras empresas con prácticas similares para erradicar este tipo de manipulaciones en toda la industria

 Consumo Consciente: La Clave Contra la Moda Insostenible  

El uso de patrones oscuros es especialmente preocupante en la industria de la moda. El sector textil es uno de los que más contribuyen al cambio climático, y el consumo excesivo de ropa agrava este impacto. Las técnicas manipuladoras empujan a los consumidores a comprar más de lo que realmente necesitan, fomentando los problemas ambientales y sociales asociados a la moda rápida: desde montañas de ropa sin usar y contaminación en todas las fases de producción, hasta la aceleración del cambio climático y las precarias condiciones laborales de los trabajadores.

Desde OCU, insisten en la importancia de un consumo racional y sostenible. Un buen vendedor debería ser aquel que te ayuda a elegir lo que realmente satisface tus necesidades, no quien te manipula. La mejor defensa, según OCU, es la capacidad para tomar decisiones informadas, con espíritu crítico y siendo consciente de lo que hay detrás de cada compra online. 

La organización anima a los ciudadanos a aprender a identificar los patrones oscuros y a educar a los menores para que no caigan en estas trampas.