Las cuentas de Unicaja para ser cabeza de serie en la Copa del Rey

El Unicaja de Málaga ha dado un golpe sobre la mesa al convertirse en el primer equipo que profana el Roig Arena, la nueva cancha del Valencia Basket (70-76). Esta victoria de prestigio no solo le permite acariciar su clasificación para la Copa del Rey 2025, que se celebrará precisamente en ese mismo escenario, sino que le abre de par en par las puertas para luchar por ser cabeza de serie. A falta de dos jornadas para el corte, los malagueños aún tiene opciones de estar entre los cuatro primeros, algo impensable tras la derrota en Lugo. 

Victoria de prestigio de Unicaja que se acerca a la Copa del Rey (70-76)

El partido estuvo marcado por la heroica actuación de Chase Audige. El base norteamericano, que había perdido a su madre apenas 48 horas antes del encuentro, cuajó su mejor partido con la camiseta de Unicaja, anotando 20 puntos decisivos para el triunfo. Su historia es la de una superación increíble, ya que hace menos de un año también falleció su padre, tal y como confesó visiblemente emocionado al final del choque.

Sé que dios, mi madre y mi padre están cuidando de mí. Dios es muy bueno, todo el mérito es suyo, toda la gloria es para él"

Chase Audige

Jugador Unicaja 

El propio jugador le pidió al técnico, Ibon Navarro, viajar con el equipo pese a que inicialmente iba a ser el descarte. Navarro, guiado por su instinto, decidió darle la oportunidad. "A veces el instinto te dice que vale la pena correr el riesgo", reconoció el entrenador, quien no dudó en dedicarle el triunfo: "Esta victoria va por su madre, y le agradecemos enormemente que en momentos así tan complicados, él haya decidido estar con su otra familia, que somos nosotros".

A veces el instinto te dice que vale la pena correr el riesgo"

Ibon Navarro 

Entrenador Unicaja 

Las cuentas para ser cabeza de serie

Con dos jornadas por disputarse para definir los puestos de la Copa, la lucha por ser cabeza de serie está al rojo vivo. Las inesperadas derrotas de La Laguna Tenerife en casa frente al Hiopos Lleida y la mala racha de UCAM Murcia, que ha pasado de ser colíder, a encadenar tres derrotas seguidas, ha dejado abierta la cuarta posición, a la que aspiran hasta cinco equipos. 

Partiendo de la base que Real Madrid, Valencia Basket y F.C. Barcelona ocuparán las tres primeras posiciones, la cuarta posición sigue abierta, y con el nivel que han demostrado estos tres equipos en la primera vuelta, evitarlos en la primera eliminatoria copera, allanaría para el que ocupe la cuarta plaza, el pase a las semifinales de la Copa. Hay que recordar que Unicaja es el vigente campeón del trofeo y que, por tanto, defenderá en el Roig Arena, el título logrado el año pasado en el Gran Canaria Arena.  

Unicaja es actualmente octavo con un balance de nueve victorias y seis derrotas, pero se encuentra a un solo triunfo del UCAM Murcia y el Joventut, cuarto y quinto clasificados respectivamente. Por su parte, Baskonia es sexto con el mismo balance que los malagueños, pero con un partido menos, y La Laguna Tenerife  es séptimo.

El calendario presenta varios duelos directos que serán decisivos. UCAM Murcia (+101 de average) recibe a Casademont Zaragoza y visita al Unicaja. El Joventut (+56) juega en casa ante el Girona y viaja a la cancha del Baskonia. Precisamente el equipo vitoriano (+33) tiene la bala que tiene un partido más que el resto por el duelo pendiente ante Gran Canaria y le quedaría: el propio Gran Canaria fuera que se jugaría si hay algo en juego después de la jornada 17,  Manresa y Joventut en casa. Por último, La Laguna Tenerife (+64) tiene dos salidas complicadas a Bilbao y Barcelona.

Para Unicaja, que parte con un average general de +44, el camino parece claro. Primero debe certificar su pase a la Copa ganando en el Carpena al colista, el Covirán Granada. Si lo consigue, afrontará la última jornada en casa en un duelo directo contra UCAM Murcia, un partido que se antoja como una auténtica final para decidir uno de los cuatro puestos de privilegio en el sorteo copero.