Ad Libitum con Javier Pereda. Hoy: ¿Qué comes?

En 1850 el filósofo ateo Ludwig Feuerbach escribió en un ejemplar “Enseñanza sobre la alimentación”: “Si quieres mejorar al pueblo, en vez de discursos contra los pecados denle mejores alimentos. El hombre es lo que come”. Unos siglos antes, Hipócrates (370 a.C.), el “padre de la medicina” indicó: “Sea el alimento tu medicina, y la medicina tu alimento”. En una síntesis entre la modernidad y la cultura clásica helénica —impregnado de un humanismo científico—, acaba de publicar el epidemiólogo y gran experto mundial en la dieta mediterránea, el Dr. Martínez-González, catedrático de Medicina Preventiva y Salud Pública en la Universidad de Navarra, un manual que será un “best seller”: “¿Qué comes?; ciencia y conciencia para resistir” (Editorial Planeta).

Se complementa con el que publicara dos años antes en la misma editorial: “Salud a ciencia cierta”. Tengo el honor de conocer, desde la época universitaria, a Miguel Ángel, un malagueño del barrio de Pedregalejo que ha acabado en Massachusetts de “visiting schollar”, en el Departamento de Nutrición de la Universidad de Harvard. Coincidimos en el Colegio Mayor Albayzín y después más estrechamente colaboramos en el Centro Universitario Arrayán de Granada; seguir su exigente ritmo de trabajo era complicado. Compaginábamos las clases con la dirección y organización de actividades universitarias, lo que nos obligaba a estudiar por las noches. En la sala de estudio llamaba la atención su intensidad en el trabajo (tenía cronometrado el tiempo para cada folio), con los bolígrafos de colores y la regla para subrayar; al día siguiente no fallaba: Matrícula. Los demás hacíamos lo que podíamos. Cuento esta anécdota, porque ya entonces despuntaban las cualidades de este investigador que ha liderado el proyecto “Predimed”, también vinculado con la Universidad de Jaén (José Juan Gaforio), como capital mundial del aceite de oliva virgen extra. Pero “hablemos de mi libro” (el suyo), que diría Umbral, que ha tenido el extraordinario acierto de saber divulgar sus laboriosos proyectos de investigación —para que lo entienda todo el mundo—, con 247 citas bibliográficas en revistas internacionales (ahí es nada). Este texto tendría que ser materia de estudio —en el ánimo de alcanzar la excelencia de la dieta mediterránea— en colegios y universidades, restauradores, medios de comunicación, administraciones públicas y en los hábitos gastronómicos de cualquier familia.

Las 313 páginas de esta obra tan sugerente e instructiva, constituyen un material excelente de consulta y un buen regalo. En el último capítulo: “Ante la pandemia del coronoravirus, comer bien es vital para resistir”, propone algunas recomendaciones: no fumar, mantener un peso saludable, hacer actividad física, conservar una dieta sana con poca sal y azúcar, mucha fruta y verdura, abundante fibra y pescado. Las víctimas preferidas de la Covid-19 son los que tienen enfermedades pulmonares, cardiovasculares, diabetes y obesidad. La “pandemia de la obesidad” causa 4 millones de muertes al año; el 70 % de la población adulta española tiene exceso de peso. Reivindica la cultura de la frugalidad y la voluntad —sin que los demás decidan por ti— ante un ambiente hedonista y “obesogénico” que nos conduce a que nos atiborremos de dulces, postres, azúcares, bebidas calóricas, bombas de nata, hamburguesas y otros alimentos ultraprocesados que producen adicción. Se trata de una cuestión de salud pública: más de 24 millones de personas obesas en España cuestan al Estado dos millones de euros anuales. La obesidad está relacionada con la diabetes tipo 2, con los infartos, los cánceres y resta calidad de vida. ¿Y cómo sabemos si estamos en nuestro peso? El Dr. Martínez-González nos facilita una regla para conocer el peso saludable (a lo que medimos en centímetros le quitamos el primer dígito, lo multiplicamos por 80% y le sumamos 8; v. gr. [1]78 cm x 80% + 8: 70,4 kg).

En la época de la posverdad, el científico malagueño —siguiendo el juramento hipocrático— sólo se casa con la “ciencia y conciencia” y de ahí su fuerza y libertad; denuncia con valentía los conflictos de intereses de algunas industrias alimentarias que anteponen la comida basura a la salud pública. Agradecemos a este andaluz cartesiano (de ideas claras y distintas) que está dejando poso en la investigación de la nutrición mundial —a la que donará los beneficios de este tomo—, su generosa aportación en favor de la felicidad y salud de las personas.