La Copa COVAP alerta en Alcalá la Real de que el 81% de los menores no realiza la actividad física suficiente

La décima edición de la Copa COVAP, iniciativa educativa y deportiva organizada por la Cooperativa Ganadera del Valle de los Pedroches, junto con Colegio Oficial de Licenciados en Educación Física y en Ciencias de la Actividad Física y del Deporte de Andalucía (COLEF Andalucía), ha centrado su sede celebrada en Alcalá la Real en los beneficios físicos, mentales y sociales del deporte en la infancia. Entre ellos destaca el desarrollo cognitivo, que contribuye a mejorar la atención, la memoria, la concentración y, por ende, el rendimiento académico, tal y como se sostiene en un trabajo de investigación publicado en la revista Apunts. Educación Física y Deportes.

Sin embargo, el impacto de estas correlaciones está alejado de la realidad, pues según el último informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el 81% de los niños y niñas con edades comprendidas entre los 11 y los 17 años no ha alcanzado un nivel suficiente de actividad física en la última década. Esto significa que una gran mayoría de menores no dedica la cantidad de tiempo suficiente a hacer ejercicio, por lo que sus capacidades físicas y cognitivas podrían verse mermadas.

La labor formativa de la Copa COVAP, que se ha desarrollado durante la jornada de forma paralela a los encuentros deportivos, también se ha visto reflejada en la intervención de psicólogos, quienes han impartido charlas sobre la gestión del uso de las tecnologías y las redes sociales a los niños participantes, así como de nutricionistas, que han explicado a los familiares asistentes los problemas de salud asociados al consumo de azúcar.

En el plano deportivo, el Complejo Deportivo de Alcalá la Real (Jaén) ha acogido a más de 400 niños y niñas de 10 y 11 años pertenecientes a 32 equipos que han participado en las tres modalidades: 16 de fútbol mixto, 8 de baloncesto masculino y 8 de baloncesto femenino. Tras una intensa jornada, se han proclamado vencedores el Deportivo Jaén FC en fútbol mixto, que ha derrotado al Torreperogil CD con un resultado de 3 a 1; el CB Andújar en baloncesto masculino, tras vencer 26 a 13 al CAB Linares, y también el CB Andújar en baloncesto femenino, que ha ganado al CB Martos por 25 a 05.

Los tres conjuntos representarán a Jaén en la Fase Final, que se celebrará el 17 y 18 de junio en San Fernando. Tras su paso por Huétor Tájar (Granada), Guadalcacín (Cádiz), Utrera (Sevilla), La Palma del Condado (Huelva), Pozoblanco (Córdoba), Viator (Almería) y Alcalá la Real (Jaén), la Copa COVAP hará su próxima parada el 28 de mayo en Cártama (Málaga), última sede de esta décima edición antes de la Fase Final, que tendrá lugar el 17 y 18 de junio en San Fernando (Cádiz) para reunir a los ganadores de cada provincia.

El deporte, herramienta para mejorar las capacidades físicas y cognitivas

La actividad física tiene un impacto positivo sobre las capacidades cognitivas, pero no conviene olvidar que la magnitud de los efectos que tiene el ejercicio sobre la función cognitiva puede variar de forma significativa según el tipo de actividad realizada. “El ejercicio cardiovascular, por ejemplo, sería el que más beneficios reporta a nivel cognitivo para los niños”, asegura la cogerente y directora de COLEF Andalucía, la Dra. Ainara Bernal. Por otro lado, la práctica regular de actividades físicas contribuye ante todo a “mejorar la inteligencia a nivel general y, especialmente, la inteligencia cristalizada, que es aquella asociada con el vocabulario verbal y el conocimiento adquirido de los pequeños”.

Además la práctica deportiva produce profundos cambios funcionales y estructurales en el sistema nervioso y en el cerebro. La mayoría de estas alteraciones, según explican desde COLEF Andalucía, se inician a nivel molecular con la liberación de sustancias como respuesta al ejercicio. De hecho, “el ejercicio intenso aumenta la concentración de neurotransmisores como la serotonina, la endorfina, la dopamina, la adrenalina y la noradrenalina”, matiza la Dra. Bernal.

Por ello, el deporte es una buena herramienta para prevenir y gestionar problemas como el estrés o la ansiedad. “Las endorfinas, o moléculas de la felicidad, contribuyen a disminuir los niveles de ansiedad, mientras que la serotonina, por su parte, ayuda a regular el estado de ánimo, y la dopamina se encarga de regular la motivación”, detalla la experta. Asimismo, el ejercicio es un recurso que permite la distracción y evasión de las preocupaciones que puedan ser el foco generador de las emociones negativas.