Victoria para Vernon en Cataluña con Almeida nuevo líder; exhibiciones de Van Aert y de Van der Poel

El corredor británico Ethan Vernon, del Quick-Step, se ha adjudicado al sprint la quinta etapa de la Volta ciclista a Cataluña, disputada entre La Pobla de Segur y Vilanova i la Geltrú sobre 206,3 kilómetros, mientras que el portugués Joao Almeida (UAE Emirates) es el nuevo líder de la clasificación general.

Ethan Vernon, un joven especialista en pista que ganó en 2021 una etapa en el Tour del Porvenir, se impuso en la recta final, con un tiempo de 5 horas, 21 minutos y 17 segundos, por delante del alemán Phil Bauhaus (Bahrain-Victorious) y el francés Dorian Godon (AG2R), con lo que estrenó su palmarés en el campo profesional.

La fuga de la jornada la protagonizaron un terceto de españoles, Urko Berrade (Kern Pharma), Gotzon Martín (Esukaltel-Euskadi) y Joel Nicolau (Caja Rural-Seguros RGA), que fueron neutralizados poco antes del sprint intermedio de Pantá de Foix después de permanecer 170 kilómetros escapados.

En ese punto Joao Almeida fue tercero tras su compañero Rui Costa y Tobias Halland Johannessen y logró un segundo de bonificación que le permitió arrebatar el liderato a Nairo Quintana, con el que estaba igualado a tiempo tras la etapa de la víspera con final en la estación de Boí-Taüll.

Este sábado se disputa la sexta y penúltima etapa, con salida y meta en Salou-Cambrills, de 168,5 kilómetros, con dos puertos de segunda categoría, el último de ellos el Coll de la Teixeta, a menos de 30 kilómetros de la meta, y uno de primera, el Coll de les Llebres Mussara, en el inicio de la jornada.

Van Aert brilla en Harelbeke

El belga Wout Van Aert y el francés Christophe Laporte (Jumbo Visma) firmaron al alimón una obra de arte entrando de la mano y en solitario como vencedores de la 64 edición de la E3 Saxo Bank Classic disputada con salida y meta en Harelbeke, con un recorrido de 203.9 km.

A imagen y semejanza de la histórica foto que se hicieron Van Aert y Laporte junto a Roglic entrando junto con el maillot del Jumbo en la primera etapa de la París Niza, en esta ocasión faltó el esloveno, pero la hazaña fue muy similar.

Por gentileza, debía pasar la rueda primero por la línea Van Aert (27 años, Herentals) el más fuerte con diferencia, y así sucedió, con Laporte en milímetros, respetando los galones del jefe, quien cruzó feliz con un tiempo de 4h.36.19.

Tal fue la superioridad de Van Aert y Laporte, que el grupo perseguidor con el resto de favoritos, llegó a meta a 1.37 minutos, con el suizo Stefan Kung al frente de un grupo selecto donde estaban Kasper Asgreen, Girmay, Madouad, Narváez ó Mohoric, todos juntos incapaces de evitar la fuga de los ganadores y luego de alcanzarlos.

El campeón belga, el segundo tras Rik Van Looy en ganar en Harelbeke con el maillot de campeón nacional, mostró su gran estado de forma a poco más de una semana para su prueba preferida, el Tour de Flandes. Logró la tercera victoria de la temporada y la 33 de su trayectoria profesional.

Van der Poel consigue la victoria en la Semana Coppi e Bartali

El neerlandés Mathieu Van der Poel (Alpecin Fenix) estrenó su casillero de victorias en la temporada en la cuarta etapa de la Semana Coppi e Bartali disputada con salida y meta en Montecatini, de 158 km, en la que el irlandés Eddie Dunbar (Ineos) mantuvo el primer puesto de la general.

Después de su reciente tercer puesto en la Milán San Remo,Van der Poel (Kapellen, 27 años), cuatro veces campeón mundial de ciclocrós y 1 de BTT, impuso su velocidad al esprint por delante del británico Ethan Hayter (Ineos) y del belga Remy Mertz (Bongoal).