Buenos partidos de Marc y de Ricky; derrota de Dallas con triple doble de Doncic y un Nowitzki histórico

Noche de contrastes la que protagonizó el ala-pívot alemán Dirk Nowitzki, quien consiguió superar al legendario Wilt Chamberlain en el sexto puesto de la lista de encestadores de la NBA, pero su equipo de los Mavericks de Dallas perdieron en la prórroga, de locales, por 125-129 ante los Pelicans de Nueva Orleans.

Mientras que el alero novato, el esloveno Luka Doncic, también brilló de manera especial al aportar otro triple-doble de 29 puntos, 13 rebotes y 10 asistencias, que al final tampoco impidieron la derrota de los Mavericks (28-42), que están ya eliminados de los playoffs.

Doncic, de 20 años, ha anotado 20 o más puntos en 38 partidos, el segundo novato que lo ha logrado entre los novatos de los Mavericks después de que el primero fuera Jay Vincent, que llegó a los 53 encuentros, en la temporada de 1981-82.

Nowitzki, de 40 años, que juega su vigésimo primera temporada en la NBA, superó a Chamberlain (31.419 puntos) cuando faltaban 8:35 minutos para el final del primer cuarto del partido que se disputó en el American Airlines Center de Dallas ante un lleno completo en sus gradas.

El base Ricky Rubio mostró su clase como director del juego ganador de los Jazz de Utah ante los devaluados Wizards de Washington y el pívot Marc Gasol se aprovechó de la mediocridad de los Knicks de Nueva York para darle a los Raptors de Toronto otro triunfo cómodo.

Rubio no dejó ninguna duda de su condición de hombre clave en el estilo y dirección del ataque de los Jazz que llegaron a la capital de la nación y ganaron con solvencia por 95-116 al equipo local de los Wizards, que están ya eliminados de los playoffs.

El jugador de El Masnou destacó como director del juego de los Jazz al repartir 10 asistencias y anotar ocho puntos en los 27 minutos que estuvo en el campo.

Rubio recuperó su mejor toque de muñeca al anotar 4 de 7 tiros de campo, falló un intento de triple, y no fue a la línea de personal.

El internacional español también capturó dos rebotes defensivos, recuperó cuatro balones, pero perdió seis, que fue su punto débil durante el partido, en el que le señalaron tres faltas.

La ausencia por descanso del alero estrella Kawhi Leonard, permitió a Gasol ser el líder que guió a los Raptors un triunfo cómodo de 128-92 ante los desahuciados Knicks, que no jugaron a nada y confirmaron el porque son el equipo con la peor marca de la liga.

Su triunfo la noche anterior frente a Los Angeles Lakers, en el Madison Square Garden, confirma la grave crisis por la que atraviesa el equipo californiano, eliminado también de los playoffs, y con el alero estrella LeBron James, pensando ya más en las vacaciones que en jugar al baloncesto lo que resta de la temporada regular.

Aunque los Raptors no tuvieron a su estrella, Leonard, que la noche anterior jugó contra los Pistons de Detroit tampoco lo necesitaron porque los Knicks mostraron que no tienen ningún sistema de juego definido ni a un líder dentro de la plantilla.

Si lo fue Gasol, que se limitó a aprovechar las facilidades que le dio la defensa de los Knicks y aportó nueve puntos y siete rebotes en sólo 13 minutos que jugó en la primera parte, dejando sentenciado el partido con un marcador parcial de 73-54.

El jugador de Sant Boi todavía salió otros nueve minutos mas en el tercer periodo para completar 22 y acabar su trabajo con un doble-doble de 12 puntos y 11 rebotes, todos defensivos que lo dejaron líder dentro de la pintura.

Gasol tuvo su mejor toque de muñeca y selección de tiros a canasta al anotar 4 de 8 de campo, incluidos dos de cinco desde fuera del perímetro, y estuvo perfecto 2-2 con los lanzamientos de personal.

Además repartió una asistencia, recuperó un balón, perdió tres, puso un tapón y cometió tres faltas.

Mientras que el ala-pívot Juancho Hernangómez no vio acción en el partido que su equipo de los Nuggets de Denver ganaron a domicilio por 105-114 a los Celtics de Boston, pero disfrutó de la vitoria y de haberse asegurado la franquicia el pase a la competición de los playoffs en la Conferencia Oeste, algo que no lograban desde la temporada del 2012-13.

El entrenador de los Nuggets, Michael Malone, ante lo apretado del marcador, al equipo le tocó remontar el marcador adverso en el cuarto periodo, decidió mantener más tiempo en el campo a los titulares, y sacrificó los minutos que da a los reservas.

El escolta DeMar DeRozan y el ala-pívot LaMarcus Aldridge volvieron a ser la combinación ganadora de los Spurs de San Antonio al aportar 49 puntos y 22 rebotes que ayudaron al equipo tejano a vencer por 111-105 a los Warriors y sumar el noveno triunfo consecutivo.

DeRozan fue el máximo encestador al conseguir 26 puntos, nueve rebotes -ocho defensivos-, y ocho asistencias, y anotó 8 de 9 tiros de personal, que lo dejaron como el único jugador de los Spurs que alcanza los 300 aciertos desde que lo logró el legendario escolta argentino Manu Ginóbili en el 2011.

Mientras que Aldridge confirmó su gran momento de forma confianza en su juego de estrella al conseguir un doble-doble de 23 puntos y 13 rebotes, que permitieron a los Spurs llegar a las 11 victorias consecutivas en su campo del AT&T Center de San Antonio.

El ala-pívot reserva Rudy Gay aportó 17 puntos, con seis rebotes y tres asistencias, el base Derrick White llegó a los 12 como titular y el reserva australiano Patty Mills consiguió otros 10 tantos.

Los Spurs (42-29) también ascendieron al quinto puesto de la Conferencia Oeste después que los Thunder de Oklahoma City perdieron en su campo por 107-116 ante los Heat de Miami.

El base Stephen Curry, que tuvo un comienzo de partido poco acertado en los tiros a canasta al final acabó como líder del equipo al aportar 25 puntos, incluidos seis triples, pero falló otros 12 tiros desde fuera del perímetro.

El base esloveno Goran Dragic volvió a ser la clave en el ataque de los Heat de Miami al aportar un doble-doble de 26 puntos y 11 asistencias que les permitieron ganar a domicilio por 107-111 a los Thunder de Oklahoma City, que jugaron sin su estrella Russell Westbrook.