Parques urbanos: reguladores naturales y aulas de naturaleza en las ciudades

Manu Moncada

Ante ciudades sepultadas por el hormigón y el asfalto, los parques proveen servicios ecosistémicos como la infiltración de agua y la regulación de la temperatura, además de ser refugios para la biodiversidad, que desempeñan un papel fundamental en la educación ambiental, ha explicado a EFE el director de la Organización Mundial de Parques Urbanos, Luis Romahn.

El mexicano Luis Romahn, nombrado director de la Organización Mundial de Parques Urbanos el pasado 16 de agosto, es experto en el diseño de modelos de sostenibilidad financiera de parques urbanos, unos espacios que considera lugares de construcción de ciudadanía y catalizadores de innovación social y "fomentan la implicación de los ciudadanos con el desarrollo sostenible".

REGULADORES DEL AGUA Y LA TEMPERATURA

Romahn define las urbes modernas como lugares hiperimpermeabilizados por el hormigón y el asfalto", algo que "impide aliviar el incremento de la temperatura por las islas de calor y que pone de manifiesto la necesidad de "crear más y mejores parques urbanos que nos ayuden a captar agua y enfriar el entorno.

Pero no solo hay que diseñar más parques, sino que es igualmente importante privilegiar el manejo de árboles y la vegetación adecuada para cada ciudad, además de educar a la población sobre el uso responsable del agua en relación con el paisaje.

Sin embargo, Romahn señala que el elemento más importante que un parque debe asumir frente a la problemáticas ambientales de la actualidad es su potencial educativo, dado que "son espacios ideales para poner en práctica un modelo de vida responsable con el medio ambiente".

Lamenta que en América Latina, los jóvenes no ven en los parques urbanos una salida profesional, debido a que el sector no tiene bases sólidas en las universidades de la región.

INDUSTRIA VERDE

Según la Asociación Nacional de Parques y Recreación de los Estados Unidos (NRPA), la industria de los parques urbanos en ese país genera más de 150.000 millones de dólares anualmente y emplea a más de un millón de personas, porque sus universidades ofrecen titulaciones en parques y recreación".

Al igual que en Europa, donde muchas universidades ofrecen titulaciones y formación relacionada con la gestión de parques y jardines y existen diversas organizaciones y entidades relacionadas con estos espacios verdes gracias a la larga tradición histórica de los parques europeos.

Se trata de una industria verde gestada a partir de la educación, señala Romahn, uno de los impulsores de la primera certificación profesional en español sobre parques urbanos gracias a la colaboración de la Academia Mundial de Parques Urbanos, el Instituto Eppley de la Universidad de Indiana y la Asociación Nacional de Parques y Recreación de México (ANPR).

Sin embargo, la sostenibilidad financiera es el talón de Aquiles de los parques urbanos, una falta de recursos económicos que provoca "el abandono y la subutilización de los parques".

La clave pasa por diseñar un traje a medida que debe partir de concesiones recreativas o de alimentos, la oferta de actividades (clases, cursos, talleres y torneos), los donativos, los patrocinios, las rentas y la organización de eventos.

El nombramiento de Romahn llega en un momento complicado para México, cuya reputación ambiental se ha visto seriamente afectada en los últimos años, por lo que considera necesario adoptar "urgentemente" nuevas políticas públicas federales, estatales y locales en materia ambiental.

El rezago que el país presenta en la creación de parques urbanos ha despertado preocupación de organizaciones como Greenpeace, que ha descrito la distribución de espacios públicos verdes en la capital mexicana como una muestra de injusticia medioambiental urbana.

Sin embargo, su nombramiento como director ejecutivo de la Organización Mundial de Parques Urbanos supone "una buena oportunidad para México", que el próximo noviembre acogerá el primer Congreso Mundial de Parques Urbanos que se celebrará en América Latina, un encuentro que prevé reunir a más de 2.500 profesionales del sector de todo el mundo.