Ithaca, la nueva inteligencia artificial para restaurar y traducir los textos antiguos

Conocer nuestro pasado siempre ha sido objeto de estudio de muchas investigaciones y el trabajo de los arqueólogos. Una de las mejores maneras que tenemos es a través de la restauración de textos antiguos. Aunque, en ocasiones, este tipo de trabajo conlleva mucho tiempo para descifrar los escritos, además de la complicación de traducir algunas lenguas (bien por su desconocimiento o por falta de algunos fragmentos). Por este motivo, para facilitar la comprensión de nuestra historia, un equipo de investigadores ha desarrollado una herramienta que, mediante la inteligencia artificial (IA) puede traducir los textos mucho más rápido de lo que nosotros somos capaces de hacer.

Su estudio ha sido publicado en la revista 'Nature' y en él explican que la herramienta se llama Ithaca y se trata de "una red neuronal profunda para la restauración textual, la atribución geográfica y la atribución cronológica de inscripciones griegas antiguas. Está diseñada para ayudar y expandir el flujo de trabajo del historiador". Ithaca utiliza unos modelos de computación basados en la IA, a través de los cuales es capaz de aprender, calcular un resultado y el porcentaje de probabilidad de que sea correcto. Esto es posible gracias a la enorme base de datos de la que se dispone y que la herramienta puede analizar.

Precisión del 62%

"Si bien Ithaca por sí sola logra una precisión del 62% al restaurar textos dañados, su uso por parte de los historiadores mejoró su precisión del 25 % al 72 %", resaltan los investigadores. Con lo cual, se puede ver que la herramienta fue capaz de mejorar su rendimiento. Actualmente cuenta con una precisión del 71% para encontrar la posición original que tenían los fragmentos individuales y es capaz de fecharlas a menos de 30 años de sus rangos de verdad. Hasta el punto de haber datado textos clave de la Grecia Clásica.

"Esta investigación muestra cómo modelos como Ithaca pueden desbloquear el potencial cooperativo entre la inteligencia artificial y los historiadores, impactando de manera transformadora la forma en que estudiamos y escribimos sobre uno de los períodos más importantes de la historia humana", aseguran los autores del estudio. Además, hay que tener en cuenta que la herramienta no está fabricada para que trabaje en solitario y sustituir el labor de los profesionales, simplemente agilizará la labor de traducción, sobre todo en las fases iniciales.

Primer modelo de restauración de este tipo

Ithaca nació para que el proceso de restauración se vea beneficiado considerablemente, así como para poder datar los textos que se han ido encontrando recientemente. "Ithaca es, hasta donde sabemos, el primer modelo de atribución y restauración epigráfica de este tipo. Al mejorar sustancialmente la precisión y la velocidad de la canalización del epigrafista, puede ayudar a la restauración y atribución de inscripciones inciertas o recién descubiertas, transformando su valor como fuentes históricas y ayudando a los historiadores a lograr una comprensión más holística de la distribución y la naturaleza de los hábitos epigráficos en todo el mundo el mundo antiguo", dicen los investigadores.

Por último, mencionan la creación de una interfaz de código abierto que ya está disponible para todo el público que quiera recurrir a ella. Lo más destacable es que esta herramienta va a servir para todas las disciplinas que se enmarcan dentro de los textos antiguos (papirología, numismática, codicología), así como su traducción a cualquier idioma. Por lo tanto, "el impacto transformador de este trabajo radica en brindar ayudas de investigación de vanguardia que amplían el alcance de la historia antigua y las humanidades", concluyen los autores de la investigación.