En ningún otro continente del mundo crece tanto el número de católicos como en África. Hoy la Iglesia es allí una realidad firmemente asentada en sociedades que miran hacia ella como referente, en especial por su labor de promoción de la paz y su defensa de los más pobres. Todo ello es en gran medida el legado de incontables misioneros de otras latitudes, que pusieron los cimientos de lo que hoy es una pujante realidad local. Este domingo el Papa visita en Madagascar a uno de esos héroes desconocidos para el gran público. Se trata del misionero paúl argentino Pedro Opeka, antiguo alumno de Bergoglio, que llegó al país hace medio siglo siendo todavía seminarista y que, a finales de los años 80, inició una obra que ha transformado profundamente una de las zonas más pobres de la capital. El religioso quedó impactado por la miseria en uno de los vertederos de la ciudad, donde miles de personas competían con perros y cerdos por los restos aprovechables de la basura. Hoy Akamasoa tiene sus calles asfaltadas y cuenta con escuelas, bibliotecas y hospitales, obras sostenidas en un 50% gracias a las donaciones de personas e instituciones locales y extranjeras, y en otro 50% por los proyectos de emprendimiento desarrollados por la población local. La impresionante obra iniciada por Opeka ha sido uno de los detonantes de la cuarta visita a África del Papa, deseoso de conocer personalmente este lugar. Pero Alkamosa es también un ejemplo representativo de miles de proyectos que han llevado a cabo y aún hoy siguen desarrollando los misioneros en África.