Registrado en EEUU el rayo más largo de la historia: Más de 750 kilómetros y 3 estados de longitud

La Organización Meteorológica Mundial (OMM) ha notificado que se ha superado el récord de longitud de los rayos. Ha sido en Estados Unidos, donde alcanzó los 767,6 kilómetros de largura y cruzó tres estados enteros (Mississippi, Louisiana y Texas). Hasta ahora el más largo se había dado en Brasil en el año 2018 (709 km). Lo habitual es que los rayos no superen los 15 kilómetros ni la duración de un segundo. Pero no solo se ha visto la anormalidad de la longitud, sino también del tiempo, recogiendo datos de rayos que han tenido una duración récord de 17,1 segundos en Uruguay y Argentina en el año 2020.

Sin embargo, los expertos aseguran que es muy probable que estas cifras récords sean superadas en el futuro. Al contrario que los huracanes que son predecibles, los rayos no, pero tienen esperanza en que se vaya desarrollando la tecnología y así poder saber más sobre ellos. Además, los científicos cuentan ya con mejores satélites para observar desde el espacio el comportamiento de las tormentas, como son los modelos GOES, que se encuentran fijos y mirando de manera constante hacia América. Éstos son manejados por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA).

¿Por qué se dan en ciertas zonas y cómo evitar su alcance?

Este tipo de fenómenos se han denominado como "megarrayos" y los científicos tienen la teoría de que se dan frecuentemente en las mismas áreas geográficas debido a tu topografía. Para estudiar en mayor profundidad estos sucesos característicos del continente americano, 160 científicos de Estados Unidos, Brasil y Argentina decidieron trabajar conjuntamente desde 2018 en el proyecto RELÁMPAGO.

Desde ese momento, han estado recogiendo muestras que continúan analizándose, pero establecieron el norte de Argentina como la "líder" en tener este tipo de rayos. “Estos extremos son ejemplos vivientes que muestran de lo que es capaz la naturaleza”, declara Randall Cerveny, profesor de la Universidad de Arizona y relator de registros meteorológicos y climáticos extremos de la OMM.

Por otro lado, se estima que unas 24 mil personas fallecen cada año a consecuencia de éstos fenómenos ambientales, por ello, se han establecido una serie de técnicas para salvaguardarse de las tormentas eléctricas. Principalmente hay que buscar un lugar cerrado (preferiblemente un edificio), cerrar todas sus ventanas y puertas y mantenerse lejos de ellas. No hay que resguardarse bajo ningún concepto bajo árboles, zonas húmedas o elevadas.

Los rayos y el Cambio Climático:

Eldo Ávila, profesor de la Universidad de Córdoba e investigador en física de la atmósfera del CONICET en Argentina, explica que “queremos saber si con el cambio climático vamos a tener más o menos tormentas, y si las descargas van a ser mayores”. Lo que llama la atención de los expertos y que continúan estudiando es por qué en Sudamérica no se desatan tornados.

Por el contrario, sí que ocurren frecuentemente en Norteamérica, ya que tienen características topográficas similares y propensas a las tormentas de megarrayos, como es el caso de la región de las Grandes Llanuras de Estados Unidos y la cuenca de La Plata en el Cono Sur sudamericano. “La relación de estas tormentas eléctricas con el cambio climático es la pregunta que queremos responder”, comenta el científico Ávila.